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1
Remplir une grande casserole d'eau froide, la saler généreusement (environ 10 g de sel par litre) pour parfumer les pâtes, porter à ébullition vive puis plonger les pâtes en remuant immédiatement pour éviter qu'elles ne collent ; cuire en respectant le temps indiqué sur l'emballage mais en goûtant une minute avant pour obtenir une cuisson al dente, puis égoutter en réservant une petite louche d'eau de cuisson pour ajuster la sauce si nécessaire.
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2
Pendant la cuisson des pâtes, déposer le beurre dans une casserole à fond épais et le faire fondre à feu très doux jusqu'à ce qu'il devienne mousseux sans colorer, afin d'obtenir une base riche et onctueuse.
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3
Verser le lait entier tiède dans le beurre fondu en filet tout en fouettant doucement pour émulsionner le mélange ; maintenir à feu doux et chauffer le liquide jusqu'à ce qu'il frémisse légèrement, évitant l'ébullition qui ferait cailler la préparation.
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4
Hors du feu, ajouter le fromage râpé en plusieurs fois en remuant vigoureusement avec une spatule ou un fouet pour incorporer progressivement et obtenir une sauce lisse et crémeuse ; si la consistance paraît trop épaisse, détendre avec un peu d'eau de cuisson réservée jusqu'à la texture souhaitée.
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5
Goûter et rectifier l'assaisonnement en ajoutant la pincée de sel et de poivre fraîchement moulu, en tenant compte du caractère salé du fromage ; mélanger encore pour homogénéiser les arômes.
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6
Transvaser les pâtes égouttées dans la casserole de sauce ou vice versa, et mélanger sur feu très doux pendant 30 à 60 secondes pour que les pâtes s'enrobent bien et que la sauce adhère, en remuant avec des gestes amples pour répartir la sauce uniformément.
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7
Dresser immédiatement dans des assiettes chaudes pour préserver l'onctuosité, éventuellement râper un peu de fromage supplémentaire et ajouter un tour de moulin à poivre avant de servir pour renforcer les saveurs.