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1
Commencez par porter à ébullition une grande casserole d'eau salée ; jetez-y les pâtes en respectant scrupuleusement le temps de cuisson indiqué sur le paquet pour obtenir une texture al dente, remuez régulièrement pour éviter qu'elles ne collent, puis égouttez-les soigneusement en réservant une louche d'eau de cuisson pour ajuster la sauce si nécessaire.
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2
Pendant la cuisson des pâtes, épluchez la gousse d'ail et taillez-la très finement au couteau pour libérer tous ses arômes ; lavez le persil, séchez-le dans un torchon et hachez-le finement pour préserver sa fraîcheur et sa couleur.
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3
Chauffez l'huile d'olive dans une grande poêle à feu moyen ; lorsqu'elle commence à frémir, ajoutez l'ail haché et laissez-le suer sans le colorer pendant une trentaine de secondes afin d'extraire son parfum sans amertume.
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4
Augmentez légèrement le feu, ajoutez les gambas bien égouttées en une seule couche pour qu'elles saisissent uniformément, et faites-les sauter en les retournant régulièrement jusqu'à ce qu'elles prennent une teinte rose orangée et que leur chair devienne ferme et opaque, soit 2 à 3 minutes selon leur taille.
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5
Hors du feu ou en écartant légèrement la poêle du feu pour éviter les projections, versez le cognac chaud sur les gambas puis rallumez brièvement sous contrôle pour flamber : maintenez une distance de sécurité, incitez la flamme à consumer l'alcool et laissez-la s'éteindre d'elle-même ; ce geste déglace le fond de la poêle et concentre les arômes.
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6
Remettez la poêle sur feu doux, incorporez la crème fraîche en remuant doucement pour obtenir une sauce onctueuse, assaisonnez d'une pincée de sel et de poivre et laissez mijoter une minute ou deux pour que la sauce épaississe légèrement sans bouillir, rectifiez la texture avec un peu d'eau de cuisson réservée si nécessaire.
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7
Ajoutez les pâtes égouttées dans la poêle avec la sauce, mélangez délicatement en soulevant pour enrober chaque filière ou forme de pâte, prolongez la cuisson d'une minute pour que les saveurs se lient, parsemez enfin le persil haché juste avant de servir pour conserver sa fraîcheur et son parfum, puis dressez immédiatement pour profiter de la chaleur et de l'onctuosité du plat.