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1
Commencez par peler et trancher l'oignon en fines demi-lunes régulières pour assurer une cuisson homogène ; pelez et hachez finement la gousse d'ail séparément afin d'ajouter sa saveur au bon moment sans risquer de la brûler.
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2
Chauffez l'huile d'olive dans une large poêle à feu moyen-doux jusqu'à ce qu'elle frémisse légèrement, puis ajoutez les oignons en une seule couche pour qu'ils colorent uniformément ; remuez délicatement toutes les deux minutes pour éviter qu'ils n'attachent.
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3
Laissez les oignons cuire lentement pendant environ 12 à 15 minutes : au début ils deviennent translucides, puis prennent une teinte dorée puis ambrée ; contrôlez la couleur et baissez le feu si les bords brunissent trop vite, l'objectif est une caramélisation douce qui développe des arômes sucrés et riches.
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4
Lorsque les oignons sont presque caramélisés, ajoutez l'ail haché et poursuivez la cuisson une minute en remuant sans cesse pour que l'ail libère ses parfums sans noircir, puis retirez la poêle du feu et laissez tiédir légèrement afin que l'ail conserve sa finesse aromatique.
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5
Pendant que les oignons tiédissent, préparez les autres ingrédients : vérifiez la texture des lentilles cuites (elles doivent être tendres mais pas en purée) et concassez grossièrement les noix de cajou si elles sont entières pour faciliter le mixage et apporter du corps au pâté.
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6
Dans le bol d'un mixeur ou d'un robot équipé d'une lame, mettez les lentilles, les noix de cajou, la levure nutritionnelle, la moutarde de Dijon, le sel et le poivre ; versez ensuite les oignons et l'ail caramélisés tièdes afin de préserver leurs arômes et d'aider à obtenir une texture lisse.
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7
Mixez par impulsions d'abord pour réduire les ingrédients, puis passez en continu en raclant les bords plusieurs fois : poursuivez jusqu'à obtenir une texture homogène et onctueuse, en adaptant la durée selon la puissance de votre appareil pour éviter de surchauffer la préparation.
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8
Si la pâte vous semble trop dense, incorporez une cuillère à soupe d'eau tiède à la fois et mixez entre chaque ajout jusqu'à atteindre une consistance tartinable et crémeuse ; rectifiez l'assaisonnement en goûtant et ajustez sel, poivre ou moutarde par petites touches pour équilibrer les saveurs.
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9
Transférez le pâté dans un récipient hermétique, lissez la surface avec une spatule, puis couvrez et laissez reposer au réfrigérateur au moins 30 minutes — ce temps de repos permet aux saveurs de se lier et à la texture de se raffermir ; servez frais en tartines ou en accompagnement de crudités.