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1
Rincer rapidement les foies sous l’eau froide, puis les sécher sur du papier absorbant. Retirer au petit couteau les membranes blanches, les nerfs et les résidus de graisse : les lobes doivent être propres et réguliers.
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2
Éplucher l’échalote et la tailler en fines lamelles. Émincer très finement l’ail, puis réserver les aromates ensemble.
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3
Faire chauffer une poêle à feu moyen et ajouter les deux tiers du beurre. Quand il mousse sans brunir, faire suer l’échalote et l’ail en remuant 2 à 3 minutes : ils doivent devenir translucides et dégager son parfum sans colorer.
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4
Augmenter légèrement le feu et déposer les foies en une seule couche. Les saisir 1 à 2 minutes de chaque côté, jusqu’à coloration extérieure, en gardant le centre encore légèrement rosé.
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5
Déglacer avec le porto, puis verser le cognac. Flamber en inclinant la poêle si souhaité, ou laisser réduire sans flamber. Poursuivre 2 à 3 minutes en grattant le fond pour dissoudre les sucs.
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6
Retirer du feu et laisser tiédir une minute. Ajouter la crème fraîche, le sel, le poivre et le thym effeuillé. Mixer par impulsions puis en continu jusqu’à obtenir une préparation lisse, sans fibres ni grumeaux.
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7
Ajouter le reste du beurre coupé en petits morceaux dans la préparation encore tiède, puis mixer brièvement. Goûter et rectifier l’assaisonnement si nécessaire, sans trop saler pour préserver les arômes du porto et du cognac.
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8
Transférer le pâté dans une terrine ou de petits ramequins, puis égaliser la surface. Laisser refroidir à température ambiante, filmer au contact ou couvrir hermétiquement, et réfrigérer au minimum 4 heures, idéalement 24 heures.