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1
Tamisez la farine dans un grand saladier. Ajoutez le sel et le sucre, puis mélangez pour les répartir sans les mettre directement en contact avec la levure.
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2
Versez l’eau tiède dans un petit bol, ajoutez la levure sèche et mélangez jusqu’à dissolution. Laissez reposer 8 à 10 minutes à température ambiante, jusqu’à l’apparition d’une légère mousse.
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3
Formez un puits dans la farine. Versez-y le mélange de levure et une partie de l’huile d’olive, puis incorporez progressivement la farine avec une cuillère en bois ou le crochet pétrisseur, jusqu’à obtenir une pâte grossière.
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4
Pétrissez sur un plan fariné ou au robot avec le crochet pendant 8 à 10 minutes. La pâte doit devenir lisse, souple et légèrement élastique, se décoller des parois et présenter une surface satinée.
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5
Placez la pâte dans le saladier légèrement huilé avec le reste de l’huile, couvrez d’un linge humide ou d’un film plastique et laissez lever environ 1 heure dans un endroit tiède, à l’abri des courants d’air. Le volume doit doubler et des bulles apparaître sous la surface.
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6
Renversez la pâte sur le plan de travail et dégazez-la délicatement avec le plat de la main, sans l’écraser complètement. Façonnez-la en boule ou en ovale en ramenant les bords vers le centre, jusqu’à obtenir une surface tendue.
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7
Déposez le pâton sur une plaque recouverte de papier cuisson ou légèrement huilée. Couvrez d’un torchon et laissez pousser 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que la pâte gonfle légèrement et reprenne du volume.
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8
Préchauffez le four à 220 °C, avec une plaque ou une pierre à pain à l’intérieur si possible.
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9
Juste avant d’enfourner, humidifiez légèrement la surface du pain au pinceau ou au vaporisateur. Réalisez 2 à 3 entailles nettes et obliques avec une lame bien affûtée.
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10
Enfournez et faites cuire 25 à 30 minutes. Si la croûte colore trop vite, baissez éventuellement à 200 °C en fin de cuisson. Le pain est prêt quand sa croûte est dorée et qu’il résonne creux sous les tapotements à la base.
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11
Sortez le pain du four et laissez-le refroidir complètement sur une grille. Attendez au moins 30 minutes avant de le trancher, afin que la vapeur s’évacue et que la mie se fixe.