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1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur statique ou tournante selon votre appareil) et placez une grille au centre pour une cuisson uniforme ; beurrez généreusement un moule à cake de 20–24 cm puis tapissez éventuellement le fond de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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2
Dans un grand saladier, cassez les œufs puis ajoutez le sucre ; fouettez vigoureusement à la main ou au batteur à vitesse moyenne jusqu’à obtenir un appareil clair et légèrement mousseux, lorsque le mélange forme un ruban en retombant il est prêt.
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3
Faites fondre le beurre doucement au bain-marie ou au micro-ondes sans le laisser brunir, chauffez légèrement le lait si possible pour éviter de couper la préparation froide ; incorporez d’abord le beurre tiède au mélange œufs-sucre en fouettant puis ajoutez le lait en filet pour lier la pâte et obtenir une texture lisse.
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4
Tamisez la farine au-dessus du bol et saupoudrez la pincée de sel ; incorporez délicatement avec une maryse en pratiquant des mouvements soulevés et circulaires afin de conserver un maximum d’air et d’éviter les grumeaux, travaillez jusqu’à une pâte homogène et soyeuse sans surmélanger.
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5
Versez environ la moitié de la pâte dans le moule préparé en répartissant de façon régulière et en tapotant légèrement le moule pour chasser les bulles d’air et niveler la surface ; cela formera la base de l’insert au caramel.
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6
Répartissez le caramel de l'abbaye de Château-Chalon sur la couche de pâte : déposez des petits morceaux ou des filets espacés, en veillant à laisser quelques zones sans caramel pour que l’insert puisse se mêler à la pâte pendant la cuisson et créer des poches moelleuses et des marbrures.
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7
Recouvrez avec le reste de pâte en veillant à ne pas enfoncer le caramel ; lissez la surface à la spatule et secouez légèrement le moule pour égaliser la répartition, ce qui permettra une cuisson homogène et une belle hauteur.
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8
Enfournez pour 25 à 30 minutes en surveillant la coloration : la croûte doit être dorée et un couteau ou une lame insérée au centre doit ressortir avec quelques miettes humides mais sans pâte crue. Si le dessus dore trop vite, couvrez de papier aluminium.
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9
Sortez le cake du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour stabiliser la mie, puis démoulez délicatement sur une grille ; laissez refroidir complètement si vous souhaitez des tranches nettes, ou servez tiède pour un cœur plus coulant, en découpant avec un couteau à lame lisse entre chaque coupe.