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1
Préchauffez le four à 160°C (chaleur statique de préférence) en plaçant la grille au centre pour assurer une cuisson homogène ; pendant ce temps, beurrez et farinez légèrement un moule à cake ou chemisez-le de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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2
Dans un grand saladier, tamisez la farine de seigle avec la levure chimique pour aire pénétrer de l'air et éviter les grumeaux, puis incorporez le sucre roux et les épices à pain d'épices ; mélangez avec une spatule ou un fouet pour répartir uniformément les arômes.
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3
Faites tiédir le miel et le lait ensemble dans une petite casserole ou au micro-ondes jusqu'à ce que le miel devienne fluide mais sans bouillir ; hors du feu, ajoutez le beurre fondu refroidi et mélangez pour obtenir un liquide homogène.
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4
Dans un bol séparé, battez l'œuf légèrement pour le détendre, puis versez-le sur le mélange de farine. Ajoutez ensuite le mélange liquide miel-lait-beurre en plusieurs fois en incorporant délicatement avec une maryse : travaillez la pâte juste ce qu'il faut pour obtenir une texture lisse et souple, sans la surmélanger afin de préserver un pain d'épices moelleux.
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5
Versez la préparation dans le moule préparé en raclant bien la maryse pour ne rien perdre, tapotez le moule sur le plan de travail pour chasser les poches d'air et égalisez la surface avec le dos d'une cuillère.
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6
Enfournez sur la grille centrale et laissez cuire 25 à 30 minutes ; surveillez la coloration : la croûte doit être dorée et ferme au toucher. Pour vérifier la cuisson, plantez la lame d'un couteau au centre : elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue.
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7
Sortez le pain d'épices du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule, ce temps de repos permet à la mie de se raffermir tout en restant moelleuse. Démoulez ensuite sur une grille et laissez refroidir complètement pour faciliter la découpe et développer pleinement les arômes avant de trancher et de servir.