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1
Préchauffez le four à 160°C en position chaleur statique si possible pour une cuisson douce et régulière ; beurrez légèrement un moule à cake (ou chemisez-le de papier sulfurisé) et posez-le sur une grille pour qu'il retrouve rapidement température ambiante quand la pâte y sera versée.
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2
Dans une petite casserole, versez le miel et le beurre coupé en morceaux puis chauffez à feu très doux en remuant régulièrement jusqu'à obtention d'un mélange lisse et brillant ; retirez du feu dès que tout est fondu pour éviter de caraméliser, puis laissez tiédir quelques minutes afin qu'il ne coagule pas l'œuf au contact.
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3
Dans un grand saladier, tamisez la farine de seigle pour alléger la texture, ajoutez le sucre roux, le bicarbonate, les épices à pain d'épices et la pincée de sel ; mélangez à la spatule pour répartir uniformément les particules sèches et activer les arômes des épices.
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4
Faites un puits au centre des ingrédients secs, cassez l'œuf et incorporez-le à l'aide d'un fouet en ramenant progressivement la farine depuis les bords ; versez ensuite le mélange tiède beurre-miel en filet tout en fouettant doucement pour émulsionner, puis terminez par le lait en deux fois afin d'obtenir une pâte homogène, ni trop épaisse ni trop liquide, à la texture souple et légèrement brillant.
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5
Versez la pâte dans le moule en raclant bien le saladier avec une maryse pour ne rien gaspiller, égalisez la surface avec le dos d'une cuillère ou un racloir humide pour éviter des creux, puis tapotez délicatement le moule sur le plan de travail pour évacuer les bulles d'air superficielles.
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6
Enfournez sur la grille placée au centre du four et laissez cuire 35 à 40 minutes : surveillez la coloration, la surface doit être dorée sans brunir excessivement ; pour contrôler la cuisson, plantez la lame d'un couteau au centre : elle doit ressortir sèche ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue.
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7
Sortez le cake du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour que la structure se stabilise, puis démoulez sur une grille pour finir le refroidissement ; attendez qu'il soit tiède ou froid avant de trancher pour des tranches nettes, et conservez-le emballé dans un linge ou une boîte hermétique pour préserver le moelleux et les parfums des épices.