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1
Préchauffer le four à 160°C en plaçant la grille au centre pour assurer une cuisson douce et régulière ; préparer un moule à cake en le beurrant légèrement puis en le chemisant de papier cuisson en laissant dépasser les bords pour faciliter le démoulage.
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2
Tamiser la farine de seigle dans un grand saladier pour alléger la texture, ajouter le bicarbonate et les épices (cannelle, gingembre, anis, clou de girofle) puis incorporer la pincée de sel ; mélanger à la maryse en effectuant des mouvements circulaires pour uniformiser les arômes sans compacter la farine.
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3
Verser le lait écrémé et le miel dans une petite casserole et chauffer à feu doux jusqu'à ce que le miel fonde complètement ; retirer du feu dès que le mélange est tiède (environ 40–45°C) pour ne pas coaguler l'œuf et pour permettre aux parfums de se diffuser.
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4
Casser l'œuf dans un bol, le battre légèrement à la fourchette pour homogénéiser le jaune et le blanc, puis verser progressivement le lait tiède sur l'œuf en fouettant constamment afin d'éviter de cuire l'œuf et d'obtenir un appareil lisse.
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5
Creuser un puits au centre des ingrédients secs et verser le mélange liquide en filet tout en remuant délicatement à la spatule ou au fouet souple ; travailler la pâte juste jusqu'à ce qu'elle soit homogène et sans grumeaux, en veillant à ne pas trop la battre pour conserver un pain d'épices moelleux.
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6
Transférer la pâte dans le moule préparé en raclant la maryse pour récupérer toute la préparation, lisser la surface avec le dos de la cuillère et tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser d'éventuelles bulles d'air.
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7
Enfourner et cuire environ 35 minutes : surveiller la coloration qui doit être dorée et parfumée, puis vérifier la cuisson en enfonçant la lame d'un couteau au centre ; elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue.
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8
Laisser reposer le pain d'épices environ 15 minutes dans le moule pour stabiliser la mie, puis démouler sur une grille et laisser complètement refroidir pour que les arômes se développent ; conserver enveloppé dans un torchon propre ou un film alimentaire pour préserver son moelleux avant de trancher et servir.