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1
Préchauffer le four à 160°C pour stabiliser la chaleur. Beurrer et fariner un moule à cake (ou chemiser de papier cuisson) afin d'éviter que le pain d'épices n'accroche; placer le moule sur une grille pour qu'il chauffe uniformément pendant la phase de préparation.
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2
Dans une petite casserole, verser le miel, le lait et le beurre coupé en dés; chauffer à feu doux en remuant pour que le beurre fonde sans bouillir et que le miel se liquéfie, jusqu'à obtention d'un mélange homogène et brillant; retirer du feu et laisser tiédir quelques minutes pour ne pas cuire l'œuf lors de l'incorporation.
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3
Pendant que le mélange tiédit, tamiser la farine de seigle avec la levure chimique dans un grand saladier pour aérer la farine et éviter les grumeaux; ajouter le sucre roux et les épices à pain d'épices, puis mélanger au fouet pour bien répartir les arômes et la levure de façon régulière.
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4
Casser l'œuf dans un bol et le battre légèrement à la fourchette; verser l'œuf dans le saladier puis incorporer progressivement le mélange tiède miel-beurre-lait en remuant à la spatule ou au fouet souple de façon circulaire, jusqu'à obtenir une pâte lisse et homogène, ni trop liquide ni trop épaisse; racler les bords du saladier pour ramener toute la farine.
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5
Verser la pâte dans le moule préparé en raclant la spatule pour récupérer les dernières traces; lisser la surface avec le dos de la spatule pour assurer une cuisson régulière et taper doucement le moule sur le plan de travail pour chasser d'éventuelles bulles d'air.
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6
Enfourner sur la grille centrale et laisser cuire environ 30 à 35 minutes. Vérifier la cuisson en enfonçant la pointe d'un couteau ou un cure-dent au centre : il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte collante; si besoin prolonger la cuisson 5 minutes en surveillant pour ne pas trop sécher.
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7
Laisser reposer le pain d'épices dans son moule hors du four pendant 10 à 15 minutes pour qu'il se raffermisse, puis démouler sur une grille pour qu'il refroidisse complètement; attendre au moins une heure avant de trancher pour que les arômes se développent et que la mie garde son moelleux.