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1
Préchauffez le four à 180°C (th.6) et placez une grille dans la position centrale pour assurer une cuisson homogène ; beurrez ou huilez légèrement un moule à cake individuel puis chemisez-le avec du papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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2
Lavez soigneusement la courgette, coupez les extrémités, puis râpez-la sur une grille fine ; rassemblez la pulpe râpée dans un torchon propre ou une gaze et pressez vigoureusement pour extraire le maximum d'eau afin d'éviter une pâte détrempée et favoriser une mie légère.
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3
Dans un grand saladier, cassez l'œuf puis battez-le à la fourchette ou au fouet avec le lait et l'huile d'olive jusqu'à obtenir un mélange lisse et légèrement émulsionné ; incorporez progressivement la farine et la levure tamisées pour éviter les grumeaux, en mélangeant avec une spatule jusqu'à obtenir une pâte homogène et souple.
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4
Ajoutez la courgette bien égouttée dans la pâte et mélangez délicatement pour répartir uniformément les fibres sans écraser la préparation ; incorporez ensuite le fromage râpé pour apporter fondant et goût, puis les herbes fraîches finement ciselées pour libérer leurs arômes, en veillant à ne pas surcharger la pâte pour conserver sa structure.
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5
Assaisonnez avec le sel et le poivre en goûtant éventuellement une petite quantité de pâte si vous le souhaitez ; vérifiez la consistance : la préparation doit être ni trop liquide ni trop compacte — ajustez très légèrement avec une cuillère à soupe de farine ou un trait de lait si nécessaire.
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6
Versez la pâte dans le moule préparé en lissant la surface avec le dos d'une cuillère ou une spatule, tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour répartir les bulles d'air, puis enfournez immédiatement afin que la levure développe sa puissance de levée.
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7
Faites cuire 30 à 35 minutes : surveillez la coloration de la croûte qui doit être dorée et effectuez le test de cuisson en enfonçant la lame d'un couteau au centre ; elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue.
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8
Sortez le pain de courgettes du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour que la structure se stabilise, puis démoulez sur une grille pour qu'il refroidisse légèrement sans s'humidifier. Servez tiède ou à température ambiante, tranchez avec un couteau à lame fine et profitez des contrastes de textures et des arômes herbacés.