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1
Versez la farine dans un grand saladier, creusez un puits et saupoudrez la levure sèche d’un côté et le sel de l’autre pour éviter tout contact direct avec la levure; mélangez légèrement avec une cuillère pour homogénéiser.
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2
Ajoutez l’eau tiède et l’huile d’olive au centre du puits puis commencez à incorporer la farine du bord vers le centre à la main ou avec une spatule jusqu’à former une pâte grossière; transférez sur un plan fariné et pétrissez vigoureusement pendant environ dix minutes en rabattant et en étirant la pâte jusqu’à obtenir une texture lisse, souple et légèrement élastique.
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3
Étalez la pâte en un disque et répartissez dessus le persil, la ciboulette et le thym finement ciselés; repliez la pâte sur elle-même plusieurs fois et pétrissez une minute supplémentaire pour bien répartir les herbes sans les écraser complètement, ce qui permettra de conserver leurs arômes.
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4
Huilez légèrement le saladier, placez la boule de pâte au centre, filmez ou couvrez d’un linge propre et laissez pousser dans un endroit chaud à l’abri des courants d’air pendant environ une heure, ou jusqu’à ce que le volume double; la pâte doit être aérienne et présenter de petites bulles en surface.
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5
Dégazez doucement la pâte en appuyant avec le poing pour chasser l’excès d’air, façonnez-la selon la forme désirée (boule compacte ou pain allongé) en travaillant les bords pour créer une surface tendue, puis posez sur une plaque recouverte de papier cuisson en veillant à la seam côté dessous.
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6
Laissez reposer le pain façonné une quinzaine de minutes pour une seconde détente, pendant ce temps préchauffez votre four à 220 °C afin d’obtenir une montée de chaleur rapide et une croûte croustillante; si vous le souhaitez, pratiquez quelques incisions sur le dessus pour contrôler la fissuration.
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7
Enfournez sur la plaque chaude et cuisez pendant 20 à 25 minutes; surveillez la coloration : la croûte doit être bien dorée et le son creux lorsque vous tapotez la base. Pour une croûte plus croustillante, vaporisez un peu d’eau dans le four au moment d’enfourner.
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8
Sortez le pain et laissez-le refroidir complètement sur une grille pour préserver la mie; attendez que la vapeur s’échappe avant de trancher afin d’obtenir des tranches bien régulières et une mie aérée, puis dégustez tiède ou à température ambiante.