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1
Portez une casserole d'eau à ébullition puis plongez-y les œufs. Cuisez-les suffisamment longtemps pour obtenir des jaunes bien fermes, en surveillant le temps pour une texture homogène; transférez immédiatement dans un bain d'eau glacée pour stopper la cuisson et faciliter l'écalage.
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2
Tapotez les coquilles pour les fissurer puis retirez-les délicatement en veillant à ne pas abîmer la surface des blancs. Rincez brièvement sous l'eau froide pour éliminer d'éventuels fragments de coquille, puis essuyez avec un torchon propre.
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3
Préchauffez le four à température moyenne afin d'obtenir un gratin doré et fondant, et sortez un plat à gratin de taille adaptée pour que les demi-œufs puissent être disposés sans se chevaucher.
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4
Lavez les tomates, épépinez-les si vous souhaitez une préparation moins aqueuse, puis coupez-les en petits dés réguliers pour garantir une cuisson uniforme et une compotée à la texture agréable.
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5
Dans une poêle, chauffez l'huile d'olive à feu moyen, ajoutez l'ail préalablement écrasé ou finement haché et faites-le frémir rapidement pour parfumer l'huile sans le brûler. Versez les dés de tomates, assaisonnez avec les herbes de Provence, le sel et le poivre, puis laissez mijoter doucement jusqu'à évaporation partielle de l'eau et obtention d'une compotée onctueuse.
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6
Goûtez et rectifiez l'assaisonnement, la compotée doit être parfumée et légèrement concentrée; si elle est trop liquide, prolongez la cuisson quelques minutes en remuant pour obtenir une consistance qui adhère bien aux œufs.
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7
Coupez les œufs durs en deux dans la longueur et disposez les demi-coques blanches côté coupé vers le haut dans le plat préparé, en les espaçant pour faciliter le gratinage et la présentation.
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8
Répartissez une cuillère généreuse de compotée de tomates sur chaque demi-œuf en veillant à couvrir le jaune sans les noyer, puis parsemez uniformément le fromage râpé pour obtenir une croûte fondante et dorée.
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9
Enfournez le plat et laissez gratiner jusqu'à ce que le fromage soit fondu et commence à prendre une couleur dorée et légèrement croustillante en surface; surveillez la cuisson pour éviter le dessèchement des œufs.
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10
Sortez le plat du four, laissez reposer une minute pour que les jus se stabilisent, puis servez chaud en assaisonnant d'un tour de moulin à poivre si besoin et en accompagnant, si souhaité, d'une salade verte croquante pour apporter de la fraîcheur.