Oeufs cocotte crémeux et fondants

Préparation

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   Préchauffez le four à 180°C (chaleur statique ou tournante selon votre four) pour obtenir une cuisson homogène des oeufs en cocotte ; placez la grille au milieu afin que la chaleur enveloppe les ramequins de manière régulière.
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   Beurrez généreusement l'intérieur d'un petit ramequin avec le beurre ramolli en enrobant bien les parois et le fond ; cela évitera que les blancs n'attachent et apportera une légère note beurrée en bouche.
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   Cassez délicatement les oeufs un par un au bord du ramequin en veillant à ne pas percer les jaunes ; si vous craignez les coquilles, cassez-les d'abord dans un bol puis versez doucement sur le fond beurré.
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   Versez la crème fraîche épaisse autour des oeufs ou en petite cuillerée sur les blancs sans recouvrir totalement les jaunes, afin d'apporter de l'onctuosité sans alourdir ; assaisonnez d'une pincée de sel et d'une pincée de poivre fraîchement moulu en goûtant éventuellement pour ajuster.
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   Répartissez le fromage râpé en une fine couche sur et autour des oeufs pour qu'il fonde et gratine légèrement : choisissez emmental pour douceur ou comté pour une saveur plus prononcée.
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   Préparez un bain-marie en versant de l'eau chaude dans un plat à four jusqu'à mi-hauteur des ramequins afin d'assurer une cuisson douce et progressive qui fixe les blancs tout en conservant des jaunes coulants.
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   Enfournez le plat contenant les ramequins dans le four préchauffé et laissez cuire environ 10 minutes ; surveillez la prise des blancs : ils doivent être fermes au toucher sans être caoutchouteux et les jaunes encore légèrement tremblotants.
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   Sortez les ramequins du four avec précaution, éliminez l'eau du bain-marie si nécessaire, puis laissez reposer les cocottes une minute pour que les saveurs se stabilisent ; servez immédiatement avec du pain grillé pour saucer.