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1
Commencez par peler les navets à l'aide d'un économe puis taillez-les en quartiers de taille uniforme afin d'assurer une cuisson homogène ; rincez-les rapidement et égouttez-les sur un linge propre pour éliminer l'excès d'humidité qui empêcherait une belle coloration.
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2
Versez l'huile d'olive dans une casserole à fond épais et chauffez-la à feu moyen jusqu'à ce qu'elle devienne brillante sans fumer, cela permettra de libérer ses arômes sans les brûler.
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3
Écrasez la gousse d'ail avec le plat du couteau sans la réduire en purée pour qu'elle parfume délicatement le plat ; ajoutez-la dans l'huile avec la branche de thym et laissez infuser 30 à 60 secondes en remuant pour faire ressortir les huiles essentielles sans les noircir.
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4
Ajoutez les quartiers de navet en une seule couche si possible et saisissez-les 4 à 6 minutes en remuant régulièrement : l'objectif est de les légèrement dorer pour développer des notes caramélisées tout en conservant un cœur ferme.
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5
Lorsque les navets présentent une légère coloration, versez le bouillon de légumes chaud pour éviter de ralentir la cuisson, puis assaisonnez avec la pincée de sel et de poivre ; augmentez un peu le feu jusqu'à petite ébullition pour dégager les saveurs.
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6
Baissez immédiatement le feu pour obtenir un léger frémissement, couvrez la casserole et laissez mijoter doucement 18 à 22 minutes en vérifiant la cuisson à la pointe d'un couteau : les navets doivent s'enfoncer sans s'effriter, la texture doit être fondante mais pas pâteuse.
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7
En fin de cuisson, retirez la branche de thym et la gousse d'ail si vous préférez une présentation plus nette, ajustez l'assaisonnement en goûtant et, si besoin, laissez réduire quelques minutes à découvert pour concentrer le bouillon avant de servir chaud, nappé de son jus de cuisson pour plus d'arômes.