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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) et placez la grille au centre pour garantir une cuisson homogène ; préparez un moule à muffins en le beurrant légèrement ou en disposant des caissettes en papier pour faciliter le démoulage.
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2
Faites fondre le beurre à feu doux dans une petite casserole ou par courtes impulsions au micro-ondes jusqu'à ce qu'il soit liquide mais non brûlé ; laissez-le tiédir quelques instants pour qu'il ne cuise pas l'œuf à l'incorporation.
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3
Dans un grand saladier, tamisez la farine avec la levure chimique pour aérer le mélange, puis ajoutez le sucre ; mélangez à la spatule pour répartir uniformément les ingrédients secs et éviter les grumeaux.
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4
Dans un bol séparé, battez l'œuf avec le lait et l'extrait de vanille jusqu'à obtenir un mélange lisse ; versez ensuite le beurre fondu tiède en filet en émulsionnant légèrement pour lier les matières liquides.
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5
Versez les éléments liquides sur les ingrédients secs et mélangez avec une spatule en veillant à ne pas surmener la pâte : travaillez-la juste assez pour qu'elle soit homogène, avec une texture légèrement épaisse et quelques petites bulles qui promettent du moelleux.
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6
Incorporez les pépites de chocolat en les répartissant délicatement à l'aide d'une maryse afin qu'elles soient présentes dans toute la pâte sans la compacter ; réservez quelques pépites pour parsemer le dessus des muffins avant cuisson si vous souhaitez une finition gourmande.
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7
Remplissez les empreintes du moule ou les caissettes aux trois quarts pour laisser la pâte lever sans déborder ; tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour égaliser la surface et chasser les éventuelles poches d'air.
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8
Enfournez et laissez cuire 20 à 25 minutes : surveillez la coloration, les muffins doivent prendre une belle teinte dorée. Vérifiez la cuisson en enfonçant la pointe d'un couteau ou un cure-dents au centre — il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides, signe d'un intérieur moelleux.
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9
Sortez le moule du four et laissez tiédir 5 à 10 minutes pour que les muffins se raffermissent légèrement ; démoulez ensuite en les déposant sur une grille pour qu'ils refroidissent sans s'humidifier en dessous, et dégustez encore un peu tièdes pour apprécier la texture fondante et les pépites fondantes.