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1
Préchauffer le four à 180°C pour assurer une cuisson homogène et commencer la préparation des éléments pendant qu'il chauffe.
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2
Couper les aubergines en rondelles d'environ 1 cm, les disposer en couches dans une passoire, saupoudrer de sel et laisser dégorger 20 minutes afin d'éliminer l'amertume et l'excès d'eau, puis éponger soigneusement avec du papier absorbant pour obtenir des tranches sèches permettant une meilleure coloration à la cuisson.
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3
Chauffer l'huile pour la cuisson dans une grande poêle à feu moyen-vif et faire dorer les rondelles d'aubergine en plusieurs fournées si nécessaire ; cuire jusqu'à obtention d'une belle coloration ambrée sur chaque face, puis les poser sur du papier absorbant pour retirer l'excès d'huile et réserver en évitant l'empilement qui les ramollirait.
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4
Peler et émincer l'oignon très finement, hacher l'ail et les faire suer dans la même poêle avec l'huile d'olive jusqu'à ce que l'oignon devienne translucide sans colorer, afin de développer douceur et parfum.
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5
Ajouter la viande hachée en l'émiettant bien avec une spatule et augmenter légèrement le feu pour faire évaporer l'eau de cuisson ; laisser colorer la viande pour obtenir des sucs qui apporteront de la profondeur au goût.
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6
Incorporer les tomates pelées en les écrasant à la cuillère, ajouter la cannelle, le sel et le poivre, puis réduire le feu et laisser mijoter doucement 15 minutes pour que la sauce épaississe et que les saveurs se concentrent; rectifier l'assaisonnement si besoin.
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7
Monter la moussaka dans un plat à gratin en commençant par une couche homogène d'aubergines, recouvrir d'une couche uniforme de préparation à la viande, puis renouveler avec une dernière couche d'aubergines en veillant à bien répartir les ingrédients pour une cuisson homogène.
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8
Verser la béchamel chaude sur le montage de manière régulière pour qu'elle s'infiltre légèrement entre les couches, lisser la surface avec une spatule et parsemer le fromage râpé en une couche couvrante qui formera une croûte dorée.
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9
Enfourner au centre du four et cuire environ 30 minutes jusqu'à ce que la béchamel soit prise et que le dessus soit bien gratiné et coloré; si la coloration est trop lente, passer quelques minutes sous le gril en surveillant attentivement pour éviter de brûler.
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10
Laisser reposer la moussaka 5 minutes hors du four pour que les couches se raffermissent et facilitent le découpage, puis servir tiède afin de préserver les textures et les arômes développés pendant la cuisson.