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1
Préchauffer le four à 200°C pour obtenir une cuisson homogène et un gratin bien doré ; placer la grille au milieu du four afin que le dessus du plat prenne une belle couleur sans brûler.
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2
Éplucher les pommes de terre, les rincer puis les tailler en rondelles régulières d'environ 3-4 mm d'épaisseur pour assurer une cuisson uniforme ; gardez-les dans de l'eau froide le temps de préparer la suite afin d'éviter qu'elles noircissent.
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3
Porter une grande casserole d'eau salée à ébullition et cuire les rondelles de pommes de terre 10 à 12 minutes selon leur taille, jusqu'à ce qu'elles soient tendres mais encore fermes au cœur ; vérifier la cuisson avec la pointe d'un couteau, elles doivent conserver de la tenue pour ne pas se déliter lors du montage.
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4
Égoutter soigneusement les pommes de terre et les étaler sur un torchon propre ou une plaque pour évaporer l'excès d'humidité et éviter que le gratin ne soit trop liquide.
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5
Émincer finement l'oignon et le faire suer à feu moyen dans une poêle avec le beurre jusqu'à ce qu'il devienne translucide et légèrement doré, en remuant pour obtenir une caramélisation douce qui donnera de la profondeur aromatique.
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6
Ajouter les lardons fumés aux oignons et saisir à feu vif quelques minutes pour les dorer et libérer leur graisse ; égoutter l'excédent si nécessaire pour ne pas alourdir le gratin, tout en conservant le goût fumé.
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7
Déposer une fine couche de rondelles de pommes de terre au fond d'un plat à gratin, en les chevauchant légèrement pour former une base régulière qui retiendra la crème.
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8
Répartir une partie du mélange oignons-lardons sur les pommes de terre en une couche uniforme, puis verser un filet de crème fraîche épaisse en lissant avec le dos d'une cuillère pour enrober sans noyer les pommes de terre.
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9
Couper le reblochon en tranches assez épaisses et disposer la moitié des tranches sur le plat, croûte vers le haut pour permettre au fromage de fondre et de napper la préparation tout en conservant la croûte qui donnera du goût.
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10
Recommencer les couches avec le reste des pommes de terre, puis le reste du mélange oignons-lardons et une nouvelle couche de crème afin d'équilibrer les textures et la richesse du plat.
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11
Terminer en couvrant entièrement le dessus du gratin avec les tranches restantes de reblochon, croûte vers le haut ; poivrer généreusement à la moulinée sur toute la surface pour relever les saveurs sans ajouter de sel excessif.
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12
Enfourner le plat pendant 20 à 25 minutes jusqu'à ce que le fromage soit complètement fondu, bouillonnant et que la croûte prenne une jolie couleur ambrée ; si besoin, passer 2-3 minutes sous le gril pour obtenir un gratiné plus marqué en surveillant de près.
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13
Laisser reposer 5 minutes hors du four pour que les jus se stabilisent, puis servir le gratin bien fondant accompagné d'une salade verte assaisonnée d'une vinaigrette légère pour apporter de la fraîcheur et de la vivacité au plat.