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1
Préchauffer le four à 180°C en position chaleur tournante si possible pour assurer une cuisson uniforme. Préparer un moule individuel en le beurrant légèrement ou en le chemisant de papier sulfurisé, puis déposer une grille au milieu du four.
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2
Nettoyer les fraises sous un filet d'eau froide, les égoutter sur un torchon propre, retirer les pédoncules et couper les fruits en petits dés réguliers pour qu'ils s'entrelacent bien dans la pâte sans s'affaisser.
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3
Faire fondre le beurre à feu très doux dans une petite casserole ou au micro-ondes par tranches de 10 secondes, puis le laisser tiédir pour qu'il ne cuise pas l'œuf lors de l'ajout.
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4
Dans un grand saladier, fouetter l'œuf avec le sucre jusqu'à obtenir un mélange pâle et légèrement mousseux, ce qui incorporera de l'air et contribuera au moelleux du gâteau.
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5
Verser le beurre tiède et l'extrait de vanille dans le mélange œuf-sucre et incorporer délicatement en travaillant à la spatule pour conserver l'aération obtenue lors du fouettage.
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6
Tamiser la farine et la levure au-dessus du saladier puis les incorporer en plusieurs fois avec des gestes enveloppants afin d'éviter de travailler trop la pâte; verser aussi le lait en filet tout en mélangeant jusqu'à obtenir une texture lisse et légèrement onctueuse.
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7
Incorporer les dés de fraises à la pâte en soulevant doucement avec une maryse pour répartir les fruits sans les écraser; veiller à ce qu'ils soient bien enrobés pour éviter qu'ils ne tombent au fond pendant la cuisson.
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8
Transférer la préparation dans le moule préparé en lissant la surface avec le dos d'une cuillère ou une spatule; tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d'air et égaliser la pâte.
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9
Enfourner et cuire 25 à 30 minutes, en vérifiant la cuisson à partir de 22 minutes : la surface doit être dorée et ferme au toucher, et la lame d'un couteau insérée au centre doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue.
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10
Laisser le gâteau tiédir dans son moule sur une grille pendant 10 minutes pour stabiliser la texture, puis démouler délicatement. Servir tiède pour un cœur fondant ou refroidi pour une tenue plus ferme, éventuellement accompagné d'une pointe de crème fouettée ou d'un coulis de fraises.