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1
Préchauffez le four à 160°C puis préparez tous les ingrédients pour un enchaînement fluide : taillez l'épaule d'agneau en morceaux réguliers afin d'assurer une cuisson homogène et sortez le bouillon et le miel à portée de main.
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2
Épluchez l'oignon et la gousse d'ail. Coupez l'oignon en fines lamelles et émincez l'ail très finement ou écrasez-le délicatement au couteau pour libérer ses arômes sans le brûler pendant la cuisson.
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3
Chauffez la cuillère d'huile d'olive dans une cocotte allant au four sur feu moyen-vif. Quand l'huile est brillante, déposez les morceaux d'agneau en une seule couche pour bien les saisir : laissez colorer sans trop remuer jusqu'à obtenir une belle croûte dorée sur toutes les faces, cela verrouillera les sucs.
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4
Retirez la viande et, dans la même cocotte, ajoutez l'oignon émincé. Faites-le suer à feu moyen en raclant le fond avec une cuillère en bois pour décoller les sucs de cuisson ; incorporez ensuite l'ail et poursuivez 2 à 3 minutes jusqu'à ce que l'oignon soit translucide et légèrement caramélisé.
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5
Pendant que les légumes cuisent, pressez l'orange pour en extraire le jus et prélevez finement le zeste non traité : le jus apportera de la fraîcheur et le zeste concentrera les huiles essentielles pour équilibrer le plat.
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6
Remettez l'agneau dans la cocotte, versez le jus d'orange et le bouillon de volaille de façon à couvrir partiellement la viande. Ajoutez la demi-cuillère de cannelle, le miel, une pincée de sel et de poivre. Mélangez doucement pour bien enrober chaque morceau et homogénéiser les saveurs.
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7
Incorporez les pruneaux et les zestes d'orange en les répartissant autour de la viande. Les pruneaux vont s'imprégner du liquide et se déliter légèrement, apportant de la rondeur et une texture fondante à la sauce.
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8
Couvrez la cocotte avec son couvercle et enfournez pour environ 2 heures à chaleur douce. La cuisson lente permettra aux fibres de l'agneau de se détendre et à la sauce de réduire progressivement : vérifiez à mi-cuisson que le liquide frémisse doucement et, si nécessaire, ajustez la température du four.
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9
À la fin de la cuisson, retirez la cocotte et découvrez-la ; si la sauce est trop liquide, placez sur feu doux quelques minutes pour la réduire en remuant délicatement afin d'obtenir une consistance nappante et légèrement sirupeuse sans dessécher la viande.
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10
Servez l'agneau bien chaud, en disposant les morceaux et les pruneaux dans un plat de service et en nappant du jus réduit. Proposez en accompagnement une semoule moelleuse ou des légumes vapeur pour absorber la sauce et compléter le contraste de textures.