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1
Préchauffer le four à 180°C en position chaleur traditionnelle pour assurer une cuisson homogène ; placer la grille au milieu afin que la chaleur enveloppe régulièrement le plat pendant la cuisson.
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2
Laver soigneusement les courgettes puis couper les extrémités. Trancher la chair en fines lamelles longitudinales de 2 à 3 mm à l’aide d’une mandoline ou d’un couteau bien affûté pour obtenir des feuilles régulières qui cuiront et se superposeront uniformément.
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3
Chauffer une grande poêle avec l’huile d’olive à feu moyen. Ajouter la gousse d’ail écrasée pour parfumer l’huile sans la brûler : dès qu’elle dégage son arôme, retirer l’ail si vous souhaitez un goût plus subtil, ou le laisser si vous voulez une saveur plus marquée.
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4
Saisir rapidement les tranches de courgette en plusieurs fois pour ne pas surcharger la poêle : cuire 2 à 3 minutes par face jusqu’à ce qu’elles ramollissent et commencent à colorer légèrement. Saler, poivrer et parsemer de feuilles de thym effeuillées en fin de cuisson pour préserver leur fraîcheur.
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5
Dans un plat à gratin huilé, constituer le millefeuille en alternant une couche de courgettes posées à plat et une couche de chèvre frais étalé à la spatule en une fine nappe. Tasser légèrement chaque étage sans écraser, afin de garder des couches distinctes ; viser 3 à 4 étages en terminant par des tranches de courgette pour une belle finition.
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6
Avant d’enfourner, lisser la surface et arroser d’un filet d’huile d’olive si désiré. Enfourner pour 18 à 22 minutes : le dessus doit être juste doré et l’intérieur fondant mais pas liquide, signe que les courgettes sont bien cuites et que le fromage a pris une texture crémeuse.
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7
Sortir le plat du four et laisser reposer 5 minutes pour que les jus se répartissent et que les couches se stabilisent. Démouler ou servir directement dans le plat en coupant des portions nettes à l’aide d’un couteau chaud pour obtenir des tranches propres et garder la tenue du millefeuille.