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1
Commencez par trier les feuilles de basilic : retirez celles qui sont abîmées ou jaunies afin de ne conserver que du feuillage sain et parfumé, puis passez-les rapidement sous un filet d'eau froide pour ôter poussières et éventuels résidus; manipulez les feuilles par la tige pour limiter l'écrasement.
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2
Égouttez soigneusement le basilic en utilisant une essoreuse à salade ou en posant les feuilles sur un torchon propre et en tamponnant doucement avec un second torchon pour éliminer toute humidité superficielle, car l'eau résiduelle favoriserait la détérioration une fois en bocal.
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3
Préparez la gousse d'ail en l'épluchant complètement puis en la pressant légèrement sous la lame d'un couteau ou avec le plat du couteau pour libérer ses arômes sans la réduire en purée; conserver la gousse entière permet d'aromatiser l'huile sans disperser de morceaux.
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4
Choisissez un bocal en verre parfaitement propre et sec, de préférence stérilisé à l'eau bouillante puis séché au four doux; disposez une fine couche de sel au fond pour agir comme conservateur et absorber l'humidité résiduelle.
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5
Formez des couches successives de feuilles de basilic en les enroulant légèrement pour gagner de la place, en veillant à tasser sans écraser afin d'éviter l'oxydation excessive; insérez la gousse d'ail entre les couches pour une diffusion homogène du parfum.
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6
Versez l'huile d'olive à température ambiante en filet lent et régulier jusqu'à recouvrir intégralement le basilic et l'ail, en laissant un petit espace libre en haut du bocal; vérifiez qu'aucune bulle d'air n'est emprisonnée en remuant doucement avec une cuillère stérile.
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7
Fermez le bocal hermétiquement et étiquetez-le avec la date de préparation; conservez-le au réfrigérateur à plat ou légèrement incliné pour que l'huile reste en contact avec le basilic, ce qui ralentit l'oxydation et prolonge la fraîcheur.
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8
Avant chaque utilisation, sortez le bocal, laissez l'huile revenir à température ambiante quelques minutes si désiré, et récupérez les feuilles ou l'huile parfumée avec des ustensiles propres; consommez de préférence dans les 2 à 3 semaines pour bénéficier du meilleur arôme, en vérifiant l'absence d'odeur désagréable ou de moisissure avant emploi.