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1
Préchauffez votre four à 180 °C (th. 6), en chaleur statique si possible.
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2
Faites fondre une partie du beurre à feu très doux ou au bain-marie, jusqu'à ce qu'il soit limpide. Laissez-le tiédir quelques minutes : il doit être chaud, mais pas brûlant, pour ne pas cuire l'œuf.
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3
Dans un grand saladier, cassez l'œuf et ajoutez le sucre. Fouettez vivement jusqu'à ce que le mélange épaississe légèrement et pâlisse.
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4
Versez le beurre tiède et l'extrait de vanille dans le mélange œuf-sucre. Homogénéisez à la spatule en raclant les bords, jusqu'à obtenir une base lisse et brillante.
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5
Tamisez une partie de la farine avec la levure chimique au-dessus du saladier, puis incorporez-les délicatement en pliant la pâte. Arrêtez dès qu'il ne reste plus de trace de farine.
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6
Séparez la pâte en deux portions égales dans deux récipients : l'une reste nature et l'autre sera aromatisée au cacao.
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7
Dans le bol destiné au chocolat, ajoutez le cacao en poudre tamisé, puis le lait progressivement. Mélangez jusqu'à obtenir une pâte souple et homogène, sans résidus de cacao.
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8
Beurrez et farinez légèrement un moule à cake avec le reste du beurre et de la farine, ou tapissez-le de papier cuisson. Versez alternativement des cuillerées de pâte claire et de pâte au cacao au centre du moule.
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9
Passez la pointe d'un couteau ou la lame d'une spatule verticalement et en spirale dans la pâte, avec des gestes amples et contrôlés. Arrêtez de mélanger dès que les veines apparaissent nettement.
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10
Enfournez sur une grille centrale et laissez cuire environ 30 minutes, en surveillant la coloration. Piquez le cœur avec un couteau : la lame doit ressortir propre ou avec une ou deux miettes moelleuses.
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11
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule. Démoulez-le délicatement sur une grille, puis laissez-le refroidir complètement avant de le trancher et de le servir.