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1
Préchauffez le four à 180°C en plaçant la grille au centre afin d'assurer une cuisson régulière ; préparer un moule à cake de 15 cm en le beurrant généreusement puis en tapissant éventuellement de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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2
Faites fondre le beurre à feu très doux ou au bain-marie pour qu'il devienne liquide sans chauffer excessivement ; laissez-le refroidir jusqu'à tiédeur afin qu'il n'altère pas la texture des œufs lorsque vous l'incorporez.
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3
Dans un grand saladier, cassez les œufs et ajoutez le sucre ; fouettez vigoureusement à la main ou au batteur jusqu'à ce que le mélange soit clair, aérien et ait légèrement augmenté de volume — cette opération apportera du moelleux à la mie.
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4
Versez le beurre tiède en filet tout en continuant de fouetter pour l'émulsionner avec les œufs et le sucre, puis incorporez l'extrait de vanille ; travaillez jusqu'à obtenir une crème lisse et homogène sans grumeaux.
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5
Tamisez la farine avec la levure chimique au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, puis incorporez-la délicatement à la maryse en effectuant des mouvements enveloppants pour conserver un maximum d'air dans la pâte et obtenir une consistance souple et homogène.
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6
Répartissez la pâte en deux portions aussi égales que possible dans deux bols distincts afin de préparer les deux parfums du marbré sans dénaturer la texture de base.
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7
Dans le premier bol, concassez grossièrement les noix au couteau pour garder des morceaux qui apporteront du croquant ; ajoutez-les à la pâte avec le rhum ambré et mélangez délicatement pour bien répartir les inclusions sans trop travailler la pâte.
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8
Dans le second bol, tamisez le cacao en poudre sur la pâte puis incorporez-le en veillant à obtenir une couleur brun uniforme ; évitez de surmélanger pour ne pas raffermir la pâte et conservez une texture légère.
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9
Versez les pâtes en alternance dans le moule beurré : commencez par une grosse cuillerée de pâte nature, puis une de pâte cacao, et ainsi de suite en couches successives pour créer des veines marbrées ; une fois rempli, passez la lame d'un couteau verticalement quelques fois sans trop remuer pour affiner le marbrage.
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10
Enfournez sur la grille préchauffée et laissez cuire 35 à 40 minutes ; surveillez la coloration qui doit être dorée et réalisez le test de cuisson en enfonçant la pointe d'un couteau au centre — elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue.
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11
Sortez le cake du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour que la structure se fige, puis démoulez sur une grille pour le laisser refroidir complètement ; tranchez seulement lorsque le gâteau est tiède à froid afin d'obtenir des tranches nettes et préserver le moelleux intérieur.