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1
Préchauffer le four à 200°C en position chaleur tournante si possible pour assurer une cuisson homogène ; préparer également une plaque ou un plat allant au four de taille adaptée afin que le maquereau ne soit pas trop serré.
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2
Éplucher l'oignon jaune puis le trancher en fines demi-rondelles régulières pour qu'elles cuisent uniformément ; séparer légèrement les anneaux avec les doigts afin d'obtenir un lit aéré qui rendra les oignons fondants.
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3
Verser 10 ml d'huile d'olive sur les oignons dans le plat et mélanger délicatement à la main ou avec une spatule pour enrober chaque lamelle ; assaisonner avec la moitié du sel et la moitié du poivre, parsemer le thym frais effeuillé, puis répartir les oignons en une couche homogène d'environ 1 cm d'épaisseur.
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4
Préparer le maquereau : rincer rapidement à l'eau froide, vérifier que la cavité est bien nettoyée et éliminer les éventuelles arêtes superficielles ; essuyer soigneusement l'extérieur et l'intérieur avec du papier absorbant pour que la peau dore mieux au four.
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5
Déposer le poisson au centre du lit d'oignons, en veillant à ce qu'il repose bien à plat pour un contact maximal avec les oignons ; arroser la surface avec le reste d'huile d'olive et presser le demi-citron sur l'intérieur et l'extérieur du poisson pour apporter de la fraîcheur.
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6
Assaisonner l'intérieur et l'extérieur du maquereau avec le reste du sel et du poivre de manière uniforme, puis disposer quelques brindilles de thym sur le dessus pour parfumer pendant la cuisson ; si désiré, glisser une rondelle de citron dans la cavité.
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7
Enfourner le plat au milieu du four et cuire 20 à 25 minutes : surveiller la coloration de la peau qui doit devenir légèrement dorée et croustillante par endroits, tandis que la chair du poisson doit rester opaque et se détacher facilement à la fourchette.
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8
Sortir le plat du four, laisser reposer une minute pour que les jus se répartissent, puis transférer délicatement le maquereau sur une assiette en gardant le lit d'oignons fondants ; servir immédiatement pour profiter des textures contrastées et des arômes du thym et du citron.