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1
Préchauffer le four à 180°C pour créer une chaleur homogène qui permettra aux manicottis de gratiner sans dessécher l'intérieur ; placez la grille au centre du four pour une cuisson équilibrée.
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2
Porter à ébullition une grande casserole d'eau salée, plonger les tubes de manicotti et cuire selon le temps indiqué sur l'emballage en remuant délicatement pour éviter qu'ils ne se collent ; égoutter avec précaution et étaler sur un linge propre légèrement huilé pour qu'ils restent souples et maniables.
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3
Dans un grand bol, travailler la ricotta avec la moitié de la mozzarella râpée et l'œuf en fouettant doucement pour obtenir une texture lisse et crémeuse ; incorporer ensuite le persil finement haché et l'ail émincé, ajuster l'assaisonnement avec la pincée de sel et de poivre, goûter et rectifier si nécessaire.
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4
Remplir les tubes en procédant avec méthode : utiliser une poche à douille sans embout ou une petite cuillère pour garnir chaque manicotti en veillant à tasser légèrement la farce afin qu'il n'y ait pas de poches d'air, sans toutefois trop serrer pour conserver une texture fondante à la cuisson.
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5
Huiler légèrement le fond d'un plat à gratin avec l'huile d'olive pour éviter que les pâtes n'adhèrent, disposer les manicottis farcis côte à côte en laissant un petit espace entre eux pour que la sauce circule et que la chaleur se diffuse uniformément.
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6
Verser la sauce tomate maison sur les tubes en veillant à bien couvrir le fond et les côtés pour que les pâtes s'imprègnent pendant la cuisson ; parsemer ensuite la surface avec le reste de mozzarella râpée pour obtenir un nappage gratiné et filant.
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7
Enfourner le plat et cuire environ 25 minutes jusqu'à ce que la sauce bouillonne et que le fromage forme une croûte dorée et légèrement croustillante ; si vous souhaitez un gratin plus coloré, passez 2 à 3 minutes sous le gril en surveillant étroitement.
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8
Sortir le plat et laisser reposer environ 5 minutes hors du four pour que les jus se répartissent et que la farce se raffermisse légèrement, puis dresser les portions à l'aide d'une spatule en prenant soin de conserver la garniture intacte et de servir chaud pour apprécier pleinement les textures et les arômes.