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1
Remplir une grande casserole d'eau froide, porter à ébullition rapide puis saler généreusement. L'eau doit être nettement assaisonnée au goût.
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2
Plonger les maccheroni dans l'eau bouillante et respecter le temps indiqué sur le paquet. Vérifier la cuisson à partir de 8 minutes : la pâte doit être tendre à l'extérieur et légèrement résistante au cœur.
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3
Pendant la cuisson des pâtes, verser une partie de l'huile d'olive dans une large poêle et chauffer à feu moyen jusqu'à ce qu'elle luise, sans fumer.
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4
Ajouter l'ail écrasé ou finement émincé et le piment rouge ciselé. Laisser infuser doucement en remuant jusqu'à ce que l'ail libère son parfum et colore à peine, sans brûler.
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5
Incorporer les tomates cerises coupées en deux, augmenter légèrement le feu et cuire 4 à 6 minutes. Écraser délicatement certaines tomates avec le dos d'une cuillère : elles doivent être fondantes, tout en laissant des morceaux.
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6
Juste avant d'égoutter, prélever une tasse d'eau de cuisson et la réserver. Égoutter les maccheroni en leur conservant leur chaleur et un peu de moelleux.
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7
Transférer les maccheroni dans la poêle, mélanger délicatement puis ajouter une louche d'eau de cuisson réservée. Poursuivre une minute et renouveler si nécessaire jusqu'à ce que la sauce crémeuse enrobe les pâtes.
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8
Saler et poivrer progressivement, goûter et rectifier l'assaisonnement. Hors du feu, incorporer le pecorino râpé en remuant vigoureusement ; en garder éventuellement une partie pour le dressage.
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9
Dresser immédiatement les maccheroni dans des assiettes chaudes. Terminer avec un filet de l'huile d'olive restante, puis, si souhaité, ajouter le pecorino réservé et quelques feuilles de basilic.