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1
Commencez par laver les citrons non traités à l'eau chaude savonneuse puis rincez-les abondamment; séchez-les avec un torchon propre pour éviter toute trace d'humidité qui pourrait altérer la macération.
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2
À l'aide d'un économe ou d'un zesteur, prélevez uniquement la partie jaune des écorces en procédant par mouvements lents et réguliers; éliminez soigneusement la peau blanche (le ziste) qui apporterait de l'amertume indésirable.
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3
Placez les zestes obtenus dans un grand bocal en verre sec et sans odeur et versez l'alcool à 90° par-dessus de façon à immerger complètement les écorces; pressez légèrement pour chasser les bulles d'air et assurez-vous que tout est bien couvert.
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4
Fermez hermétiquement le bocal et installez-le à température ambiante, à l'abri de la lumière directe; laissez infuser pendant 10 jours en agitant délicatement le bocal tous les deux jours pour favoriser l'extraction des huiles essentielles sans oxyder le mélange.
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5
Pendant la macération, préparez un sirop de sucre: portez l'eau à ébullition dans une casserole, ajoutez le sucre en pluie fine et remuez jusqu'à obtenir un sirop clair et brillant; retirez du feu et laissez refroidir complètement à température ambiante.
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6
Au terme des 10 jours, filtrez l'alcool à travers une passoire fine ou un tamis recouvert d'une gaze pour retirer toutes les pellicules de zeste; pressez légèrement les zestes avec une cuillère pour récupérer les derniers arômes sans extraire l'amertume.
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7
Mélangez l'alcool aromatisé avec le sirop refroidi en remuant doucement pour homogénéiser la liqueur; goûtez et ajustez la douceur si nécessaire en ajoutant un peu de sirop ou d'eau si l'alcool paraît trop puissant.
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8
Transvasez la liqueur filtrée dans une ou plusieurs bouteilles propres et sèches à l'aide d'un entonnoir; fermez hermétiquement puis laissez reposer au réfrigérateur ou dans un endroit frais pendant au moins 7 jours afin que les arômes se fondent et que la liqueur se clarifie.
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9
Servez le limoncello bien frais dans de petits verres glacés; conservé au frais il se déguste en digestif ou s'utilise avec parcimonie pour parfumer des desserts, en veillant à toujours remuer la bouteille avant service si une légère sédimentation apparaît.