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1
Préchauffez le grill du four à une température moyenne-élevée (environ 200–220°C) et positionnez la grille à mi-hauteur pour obtenir une cuisson rapide et homogène sans brûler le dessus ; laissez chauffer la plaque ou la grille quelques minutes pour qu’elle soit bien chaude au contact du pain.
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2
Tranchez le pain de campagne en tranches régulières d’environ 1 cm d’épaisseur à l’aide d’un couteau à lame dentelée, en veillant à obtenir des tranches stables et de même épaisseur afin qu’elles dorent de façon uniforme ; ne les empilez pas pour éviter l’humidité.
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3
Lavez la tomate, essuyez-la délicatement puis taillez des rondelles fines et régulières (3–4 mm) en retirant si nécessaire le pédoncule ; pour réduire l’eau, pressez légèrement les rondelles sur du papier absorbant afin d’éviter que le pain ne ramollisse.
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4
Égouttez la mozzarella si elle est emballée dans du petit-lait, puis coupez-la en tranches fines et régulières (3–4 mm) ; si vous souhaitez un rendu plus crémeux, laissez la mozzarela revenir à température ambiante quelques minutes avant de la trancher.
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5
Disposez les tranches de pain sur la plaque chaude en les espaçant légèrement pour que l’air circule ; si vous utilisez une grille, huilez-la légèrement pour éviter que le pain n’accroche.
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6
Sur chaque tranche de pain, posez une rondelle de tomate puis superposez une tranche de mozzarella en laissant un petit rebord de pain apparent pour une meilleure prise en main lors du service ; ceci facilite aussi une fonte maîtrisée du fromage.
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7
Ajoutez 3 à 5 petites feuilles de basilic frais sur la mozzarella en les froissant légèrement entre les doigts pour libérer leurs arômes sans les faire flétrir, ou réservez quelques feuilles entières pour la décoration finale si vous préférez un parfum plus frais.
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8
Arrosez chaque tartine d’un filet d’huile d’olive de bonne qualité, ajoutez une fine pincée de sel et une pointe de poivre noir fraîchement moulu ; répartissez l’assaisonnement avec parcimonie pour ne pas dominer la douceur de la tomate et la délicatesse de la mozzarella.
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9
Enfournez sous le grill préchauffé et faites gratiner pendant 5 à 7 minutes en surveillant : la mozzarella doit fondre, faire de légères bulles et afficher de petites taches dorées sans brunir excessivement la croûte du pain. Retirez la plaque dès que le fromage est onctueux et légèrement coloré pour conserver une texture fondante.
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10
Servez immédiatement en disposant les tartines sur un plat chaud ou individuel, ajoutez éventuellement quelques feuilles de basilic fraîches restantes et un filet d’huile d’olive cru pour rehausser les parfums ; ces petites grillées se dégustent chaudes, en entrée ou en encas, accompagnées d’une salade verte pour une touche de fraîcheur.