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1
Rincez les lentilles à l'eau froide jusqu'à ce que l'eau soit claire, puis placez-les dans une casserole couverte d'eau froide salée. Portez à ébullition, réduisez le feu et laissez mijoter 20 à 25 minutes en vérifiant la texture : les lentilles doivent être tendres mais encore légèrement fermes sous la dent. Égouttez-les immédiatement dans une passoire et étalez-les sur une plaque ou un grand plat pour arrêter la cuisson et faire redescendre la température plus vite.
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2
Pendant que les lentilles refroidissent, préparez la vinaigrette : dans un bol, fouettez l'huile d'olive et le jus de citron jusqu'à obtention d'un mélange homogène. Incorporez la cardamome en poudre, le sel et le poivre en goûtant au fur et à mesure pour ajuster l'équilibre acidité/épices. La cardamome doit apporter une note chaude et légèrement citronnée, sans dominer le vinaigrement.
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3
Épluchez puis émincez la gousse d'ail très finement afin qu'elle parfume sans écraser le plat ; hachez grossièrement les feuilles de coriandre en prenant soin de garder quelques brins entiers pour la décoration. Mélangez l'ail et la coriandre à la vinaigrette pour que les arômes se mêlent et infusent pendant quelques minutes.
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4
Versez la vinaigrette tiède ou à température ambiante sur les lentilles refroidies et mélangez délicatement à l'aide d'une spatule ou d'une cuillère à soupe pour enrober chaque grain sans les écraser. Goûtez et rectifiez l'assaisonnement : ajoutez un trait de jus de citron si vous souhaitez davantage de fraîcheur, ou une pincée de sel si nécessaire.
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5
Laissez reposer la salade au réfrigérateur au moins 30 minutes pour que les parfums se développent, puis remuez à nouveau avant de servir pour réveiller les saveurs. Dressez en entrée ou en plat léger, parsemez de coriandre fraîche réservée et servez à température fraîche pour profiter pleinement des contrastes de texture et des arômes de cardamome.