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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) et placez la grille au centre pour assurer une cuisson régulière ; préparez également un moule à cake ou à manqué d'environ 15 cm en le beurrant soigneusement puis en tapissant éventuellement le fond de papier cuisson pour un démoulage parfait.
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2
Faites fondre le beurre à feu très doux au bain-marie ou par courtes impulsions au micro-ondes en remuant entre chaque, afin d'obtenir un beurre entièrement liquide mais pas brûlé ; laissez-le tiédir quelques minutes pour qu'il ne cuise pas l'œuf lors du mélange.
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3
Dans un grand saladier, cassez l'œuf puis ajoutez le sucre en poudre. Fouettez vigoureusement à la main ou au batteur jusqu'à ce que le mélange épaississe, s'éclaircisse et devienne légèrement mousseux ; ce travail incorpore de l'air et conférera du moelleux à la pâte.
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4
Versez le beurre tiédi en filet sur l'appareil tout en continuant de battre afin d'émulsionner la préparation. Incorporez ensuite l'extrait de vanille en remuant délicatement pour préserver l'aération obtenue.
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5
Tamisez ensemble la farine et la levure chimique au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, ajoutez la pincée de sel fin puis mélangez avec une spatule en effectuant des gestes enveloppants jusqu'à obtenir une pâte lisse et homogène sans travailler excessivement la farine pour ne pas la rendre élastique.
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6
Séparez la pâte en deux portions à peu près égales dans deux bols différents en raclant bien le saladier pour ne rien gaspiller et garantir des textures identiques.
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7
Dans l'un des bols, tamisez la poudre de cacao puis incorporez-la progressivement avec le lait. Mélangez à la spatule en veillant à dissoudre complètement le cacao pour une pâte chocolatée onctueuse et sans grains, en ajustant la consistance avec le lait si nécessaire.
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8
Dans l'autre bol, laisssez la pâte nature, en la lissant à la spatule pour qu'elle soit facile à dresser et homogène en texture.
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9
Pour créer le marbré, versez alternativement dans le moule une large cuillère de pâte nature puis une de pâte chocolatée au centre de la précédente, sans étaler : les couches s'empileront et se fuseront légèrement lors de la cuisson pour former de belles veines.
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10
Enfournez immédiatement et faites cuire 30 à 35 minutes. Pour vérifier la cuisson, enfoncez la pointe d'un couteau ou un cure-dent au centre ; elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue. Si le dessus colore trop vite, couvrez d'une feuille de papier aluminium.
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11
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour que la mie se stabilise, puis démoulez sur une grille et laissez refroidir complètement avant de trancher afin d'obtenir des parts nettes et une texture optimale.