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1
Préchauffer le four à 180°C, en position chaleur tournante si possible. Pendant qu'il chauffe, préparer les autres éléments du plat.
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2
Laver l'aubergine, puis la trancher dans la longueur en lamelles de 3–4 mm, au couteau ou à la mandoline.
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3
Saler légèrement les tranches d'aubergine et les laisser dégorger 10 minutes sur une grille ou du papier absorbant. Les tamponner ensuite pour retirer l'humidité résiduelle.
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4
Chauffer une partie de l'huile d'olive dans une grande poêle antiadhésive, sur feu moyen. Saisir les tranches en une seule couche, 2–3 minutes par face, jusqu'à ce qu'elles soient dorées et souples. Les déposer sur du papier absorbant.
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5
Éplucher et ciseler finement l'oignon, puis écraser la gousse d'ail. Chauffer le reste de l'huile dans une casserole, ajouter l'oignon et le faire suer à feu doux jusqu'à ce qu'il soit translucide, sans coloration. Ajouter l'ail et cuire 30 secondes.
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6
Ajouter les tomates coupées en dés, les herbes de Provence, le sel et le poivre. Porter à frémissement, puis laisser mijoter à feu doux 12–15 minutes en écrasant légèrement les morceaux. Rectifier l'assaisonnement en fin de cuisson.
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7
Étaler une fine couche de coulis au fond du plat à gratin, puis disposer une première couche de tranches d'aubergine en les faisant légèrement se chevaucher pour couvrir toute la surface.
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8
Napper les aubergines de béchamel, puis répartir une partie du fromage râpé sur toute la surface.
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9
Recommencer les couches de coulis, d'aubergines, de béchamel et de fromage jusqu'à épuisement des ingrédients, en terminant par le fromage. Tasser légèrement avec le dos d'une cuillère et égaliser la surface.
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10
Enfourner le plat au centre du four pendant environ 25 minutes. La surface doit être dorée, le fromage gratiné et la béchamel légèrement bouillonnante sur les bords. Si le dessus colore trop vite, le couvrir légèrement de papier aluminium.
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11
Sortir le plat du four et le laisser reposer 5 à 10 minutes. Découper les parts avec un couteau à lame chaude, puis servir tiède.