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1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur traditionnelle). Beurrez légèrement ou chemisez une plaque de cuisson avec du papier sulfurisé pour éviter que les koulourakia n’attachent et posez-la à portée de plan de travail.
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2
Dans un grand saladier, travaillez le beurre ramolli (pas fondu) avec le sucre à l’aide d’une spatule ou d’un fouet manuel jusqu’à obtenir une crème lisse et aérée ; cette incorporation d’air favorisera la légèreté de la pâte.
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3
Ajoutez l’œuf entier, la vanille liquide et le zeste d’orange finement râpé. Homogénéisez en battant doucement pour que les arômes s’intègrent sans liquéfier la préparation : vous devez obtenir un appareil brillant et bien lié.
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4
Tamisez la farine avec la levure chimique au-dessus du saladier puis incorporez-la progressivement à la spatule en effectuant des mouvements enveloppants. Travaillez juste le temps nécessaire pour amalgamer la farine afin que la pâte reste souple et non farineuse.
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5
Versez progressivement le lait si la pâte paraît trop sèche ; pétrissez très brièvement à la main ou avec la spatule jusqu’à obtenir une texture souple, malléable et légèrement satinée. La pâte doit se tenir sans coller excessivement aux doigts.
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6
Divisez la pâte en portions égales et roulez chaque portion sur le plan de travail fariné en boudins d’environ 10 cm de long et d’épaisseur régulière. Pour des koulourakia traditionnels, réalisez des torsades à deux ou trois brins ou formez des anneaux selon votre préférence, en pressant légèrement les extrémités pour sceller les formes.
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7
Disposez les biscuits façonnés sur la plaque en les espaçant suffisamment pour qu’ils gonflent légèrement. Pour une surface brillante sans œuf supplémentaire, badigeonnez-les délicatement avec un peu de lait à l’aide d’un pinceau afin d’éviter d’alourdir la pâte.
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8
Saupoudrez les biscuits de graines de sésame en pressant légèrement pour qu’elles adhèrent bien à la surface. Veillez à répartir uniformément pour une finition croustillante et aromatique.
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9
Enfournez dans le four préchauffé et laissez cuire 15 à 20 minutes : surveillez la coloration qui doit être dorée et chaude sans brunir. La cuisson se termine quand les bords deviennent légèrement fermes et que le dessous est sec et doré.
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10
Sortez les koulourakia et laissez-les refroidir quelques minutes sur la plaque puis transférez-les sur une grille pour qu’ils sèchent complètement et conservent leur croquant. Dégustez une fois refroidis ou conservez dans une boîte hermétique pour préserver la texture.