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1
Versez la farine et le sel dans un grand saladier. Creusez un puits, cassez-y l’œuf, puis incorporez progressivement la farine avec les doigts ou une cuillère en bois. Arrêtez quand la pâte devient granuleuse avant d’ajouter le lait.
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2
Ajoutez le lait en plusieurs fois en fouettant doucement ou en pétrissant à la main. La pâte doit devenir homogène, lisse et souple, assez ferme pour former des boules, mais encore légèrement collante.
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3
Couvrez la pâte avec un torchon propre ou un film alimentaire, puis laissez-la reposer 15 minutes au frais. Elle doit rester protégée de l’air, sans croûter.
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4
Portez à ébullition une grande casserole d’eau salée, puis maintenez un léger frémissement. L’eau doit être assez abondante pour que les knepfle circulent sans se coller ni se désagréger.
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5
Façonnez les knepfle avec une cuillère à café mouillée, ou passez la pâte dans une râpe spéciale au-dessus de l’eau frémissante. Déposez-les en les espaçant pour éviter qu’ils ne se collent entre eux.
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6
Laissez cuire 5 à 7 minutes en remuant délicatement de temps en temps. Les knepfle sont prêts lorsqu’ils remontent à la surface ; goûtez-en un pour vérifier que le cœur est tendre, avec une légère fermeté.
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7
Pendant la cuisson, émincez finement l’oignon et faites-le fondre avec le beurre dans une poêle à feu moyen. Remuez régulièrement jusqu’à obtenir une coloration dorée et des arômes caramélisés, sans le brûler.
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8
Égouttez rapidement les knepfle dans une passoire sans les rincer, en réservant une petite louche d’eau de cuisson si nécessaire. Versez-les dans la poêle, mélangez délicatement pour les enrober d’oignon et de beurre, puis rectifiez l’assaisonnement.
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9
Transférez les knepfle dans un plat de service chaud et servez immédiatement, avec une viande ou en plat unique. Vous pouvez proposer une salade ou de la ciboulette ciselée pour apporter de la fraîcheur.