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1
Rincez le riz sous l'eau froide en le frottant délicatement avec les mains jusqu'à ce que l'eau soit claire, puis laissez-le bien s'égoutter dans une passoire pendant que vous préparez les autres ingrédients pour éviter qu'il ne devienne pâteux.
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2
Taillez le blanc de poulet en morceaux réguliers d'environ 2 cm de côté afin d'assurer une cuisson homogène ; séchez-les légèrement avec du papier absorbant, puis salez et poivrez légèrement pour développer les arômes en cuisson.
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3
Coupez l'oignon en fines lamelles, épépinez et taillez le poivron rouge en lanières ou en petits dés selon votre préférence, et émincez le céleri en brunoise ; ces découpes distinctes permettront d'obtenir une texture variée dans le plat.
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4
Pelez et hachez l'ail très finement ou écrasez-le au presse-ail pour qu'il se répartisse uniformément et libère rapidement ses huiles essentielles lors du sautage.
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5
Chauffez une grande poêle ou une cocotte à feu moyen-vif, versez l'huile d'olive puis faites-la chauffer jusqu'à ce qu'elle commence à scintiller sans fumer : cela garantira une saisie efficace des légumes et de la viande.
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6
Ajoutez l'oignon, le poivron et le céleri dans la cocotte et faites-les revenir en remuant régulièrement pendant 4 à 6 minutes ; cherchez des légumes tendres avec des bords légèrement caramélisés pour développer des notes sucrées et un fond de goût.
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7
Poussez les légumes sur le côté de la poêle, augmentez légèrement le feu, ajoutez les morceaux de poulet et saisissez-les 3 à 4 minutes jusqu'à ce qu'ils commencent à dorer sur toutes les faces, puis incorporez les crevettes et saisissez encore 1 à 2 minutes pour qu'elles prennent couleur sans trop cuire.
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8
Saupoudrez immédiatement les épices cajun, le thym séché, le sel, le poivre et ajoutez la feuille de laurier ; mélangez soigneusement pour enrober la viande et les légumes afin que les arômes des épices se torréfient légèrement et s'infusent.
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9
Versez les tomates concassées puis le bouillon de volaille chaud pour éviter de ralentir la cuisson ; mélangez en grattant le fond de la cocotte pour décoller les sucs et homogénéiser la préparation, puis portez doucement à ébullition.
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10
Incorporez le riz égoutté en l'étalant en une couche uniforme, réduisez le feu à doux, couvrez la cocotte et laissez mijoter sans remuer vigoureusement pendant environ 18 à 20 minutes : le riz doit absorber le liquide et devenir tendre tout en conservant des grains distincts.
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11
Au terme de la cuisson, retirez la cocotte du feu, ôtez la feuille de laurier et laissez reposer, couvert, 5 minutes pour permettre au riz de finir d'égrener et aux saveurs de se fondre.
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12
Goûtez et rectifiez l'assaisonnement en sel et en poivre si nécessaire ; si vous souhaitez plus de piquant, ajoutez une pincée d'épices cajun supplémentaires et incorporez délicatement pour ne pas écraser les grains.
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13
Servez la jambalaya bien chaude directement dans la cocotte ou déposée dans des assiettes creuses, en veillant à répartir viande, crevettes et légumes de façon homogène ; accompagnez éventuellement d'une salade verte acidulée ou de légumes vapeur pour équilibrer le plat.