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1
La veille, placez les haricots dans un grand saladier et recouvrez-les largement d'eau froide pour les réhydrater; laissez-les tremper au minimum 12 heures afin d'assurer une cuisson régulière et une texture fondante.
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2
Le jour même, égouttez les haricots puis rincez-les sous l'eau froide jusqu'à ce que l'eau soit claire; inspectez et retirez d'éventuels petits cailloux ou grains abîmés.
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3
Épluchez l'oignon et la carotte puis taillez l'oignon en fines lamelles et la carotte en demi-rondelles régulières; écrasez la gousse d'ail ou hachez-la finement pour libérer ses arômes.
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4
Chauffez l'huile d'olive dans une cocotte sur feu moyen; ajoutez le lard fumé taillé en morceaux et saisissez-le jusqu'à ce qu'il rende sa graisse et prenne une belle coloration dorée, ce qui apportera profondeur et parfum au plat.
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5
Incorporez l'oignon, la carotte et l'ail au lard; faites suer à feu moyen-doux en remuant de temps en temps jusqu'à ce que les légumes deviennent tendres et translucides sans colorer excessivement, pour développer les saveurs en douceur.
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6
Versez les haricots égouttés dans la cocotte, ajoutez le bouquet garni, puis assaisonnez avec le sel et le poivre; couvrez avec l'eau de façon à dépasser légèrement les ingrédients pour permettre une cuisson homogène.
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7
Portez lentement à ébullition, écumez si nécessaire pour obtenir un bouillon clair, puis réduisez le feu pour maintenir un léger frémissement; laissez mijoter à couvert entre 1h30 et 2h en remuant de temps en temps et en vérifiant le niveau de liquide pour que les haricots deviennent crémeux sans accrocher.
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8
Vérifiez la cuisson en goûtant: les haricots doivent être tendres et presque fondants, la sauce doit avoir légèrement épaissi; rectifiez l'assaisonnement si besoin, retirez le bouquet garni et laissez reposer quelques minutes avant de servir pour que les saveurs se stabilisent.