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1
Commencez par trier les châtaignes et éliminez celles qui présentent des trous, des taches molles ou une odeur désagréable. Rincez-les sous l'eau froide en les frottant doucement, puis égouttez-les dans une passoire.
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2
Avec un couteau bien affûté, incisez la face bombée de chaque châtaigne, en croix ou en ligne. La coupe doit traverser la coque et la pellicule brune sans entailler la chair.
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3
Portez l'eau à ébullition dans une grande casserole, sans la surcharger de châtaignes afin qu'elles puissent bouillir librement.
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4
Plongez les châtaignes incisées dans l'eau bouillante et laissez-les cuire 5 minutes exactement. Remuez délicatement pour éviter qu'elles ne cognent contre les parois.
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5
Retirez les châtaignes avec une écumoire, puis égouttez-les sur un torchon propre ou une grille. Laissez-les tiédir quelques minutes : elles doivent rester chaudes, mais être assez maniables pour l'épluchage.
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6
Épluchez les châtaignes encore tièdes. Pressez légèrement la coque pour l'ouvrir si nécessaire, puis retirez la coque rigide et la pellicule brune. Utilisez le couteau dans les zones rebelles, sans creuser la chair.
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7
Étalez les châtaignes épluchées sur une plaque recouverte de papier cuisson, en une seule couche. Laissez-les reposer à température ambiante 20 à 30 minutes, jusqu'à ce que leur surface soit légèrement sèche.
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8
Placez la plaque bien à plat au congélateur pendant 2 heures pour pré-congeler les châtaignes. Elles doivent être suffisamment durcies pour ne pas coller entre elles lors du conditionnement.
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9
Transférez les châtaignes partiellement congelées dans des sacs hermétiques ou des boîtes adaptées au congélateur, en chassant le maximum d'air. Aplatissez les sacs pour gagner de la place et faciliter la décongélation.
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10
Étiquetez chaque contenant avec la date de congélation et le poids, puis rangez-le au fond du congélateur. Pour les utiliser, décongelez les châtaignes au réfrigérateur pendant plusieurs heures ou toute une nuit. Elles se conservent jusqu'à 6 mois et peuvent ensuite être incorporées directement à vos préparations.