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1
Commencez par préparer un espace de travail propre : rincez tous les légumes à l'eau froide et essuyez-les. Épluchez les pommes de terre, les carottes, le céleri-rave et l'oignon. Taillez les pommes de terre en dés réguliers d'environ 1,5 à 2 cm pour assurer une cuisson homogène ; coupez les carottes en rondelles ou en petits bâtonnets d'épaisseur comparable, et détaillez le céleri-rave en dés de taille similaire aux pommes de terre afin qu'ils cuisent au même rythme. Émincez l'oignon en fines lamelles pour qu'il fonde dans la soupe et libère ses sucres naturels sans dominer le parfum final.
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2
Lavez soigneusement le poireau en séparant les blancs des verts si nécessaire, fendez-le dans la longueur et glissez les feuilles sous l'eau pour éliminer toute trace de terre. Égouttez puis taillez le blanc et le vert tendre en rondelles fines ou en demi-lunes d'environ 3 mm ; ce calibre permettra au poireau de s'attendrir et d'apporter douceur et parfum sans se défaire complètement.
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3
Coupez le lard fumé en petits lardons réguliers. Dans une grande casserole ou une cocotte à fond épais, versez la cuillère d'huile de tournesol et chauffez à feu moyen. Ajoutez les lardons et faites-les revenir jusqu'à ce qu'ils rendent leur gras et commencent à croquer légèrement, puis incorporez l'oignon émincé. Poursuivez la cuisson en remuant régulièrement jusqu'à ce que l'oignon devienne translucide et prenne une légère coloration dorée, ce qui développera des arômes riches sans brûler.
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4
Versez dans la casserole les dés de pommes de terre, les carottes et le céleri-rave, ainsi que le poireau émincé. Mélangez avec une spatule pour bien enrober les légumes du gras aromatique et de l'oignon, puis laissez-les revenir 3 à 5 minutes à feu moyen-vif : ce léger saisissement concentre les saveurs et apporte une note caramélisée subtile à la soupe.
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5
Ajoutez les 750 ml d'eau froide pour couvrir les légumes, portez doucement à ébullition puis écumez si nécessaire pour enlever les impuretés. Assaisonnez immédiatement avec la cuillère à café de sel et la demie cuillère à café de poivre noir moulu en veillant à répartir l'assaisonnement. Baissez le feu pour obtenir un frémissement régulier, couvrez partiellement la cocotte et laissez mijoter 40 à 50 minutes, jusqu'à ce que tous les légumes soient tendres au couteau et que les arômes se soient fondus.
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6
Retirez la casserole du feu et enlevez éventuellement une partie des lardons si vous préférez une soupe plus lisse. Mixez la préparation à l'aide d'un mixeur plongeant directement dans la casserole pour obtenir une texture onctueuse et veloutée, ou utilisez un blender par petites quantités en faisant attention à la vapeur ; si vous préférez une soupe rustique, écrasez une partie des légumes à la fourchette ou au presse-purée pour garder des morceaux. Ajustez la consistance en ajoutant un peu d'eau chaude si elle vous semble trop épaisse.
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7
Goûtez et rectifiez l'assaisonnement en sel et poivre selon votre palais. Servez la soupe bien chaude, en nappant chaque bol de quelques lardons croquants réservés pour le dressage si désiré, et proposez du pain de campagne grillé ou des croûtons pour apporter du contraste de texture.