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1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur traditionnelle) pour obtenir une cuisson uniforme et une légère caramélisation du dessus ; placez la grille au milieu du four afin que la chaleur enveloppe le plat de façon homogène.
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2
Lavez soigneusement la tomate, la courgette et le poivron rouge. Épépinez le poivron puis taillez tous les légumes en dés réguliers d’environ 5 mm pour garantir une cuisson homogène et une texture fondante sans devenir purée. Égouttez légèrement les tomates si elles rendent trop d’eau.
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3
Pelez et coupez l’oignon en fines lamelles pour qu’il s’attendrisse rapidement à la cuisson. Hachez finement la gousse d’ail afin qu’elle libère ses arômes sans dominer le plat ; vous pouvez écraser légèrement l’ail au couteau pour maximiser sa saveur.
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4
Chauffez une poêle à feu moyen et versez la cuillère d’huile d’olive. Ajoutez l’oignon et faites-le suer doucement jusqu’à ce qu’il devienne translucide et commence à dorer sur les bords, puis incorporez l’ail et faites-le revenir 30 à 60 secondes sans le brûler pour qu’il diffuse ses parfums.
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5
Ajoutez les dés de courgette, poivron et tomate dans la poêle. Assaisonnez avec les herbes de Provence, le sel et le poivre. Faites revenir à feu moyen-vif pendant environ 8 à 10 minutes en remuant régulièrement : les légumes doivent s’attendrir tout en conservant encore un peu de tenue, et l’ensemble doit perdre l’excès d’humidité pour éviter un gratin liquide. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement si nécessaire.
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6
Transférez les légumes sautés dans des plats à gratin individuels ou un plat unique légèrement huilé. Étalez-les en une couche régulière pour assurer une cuisson homogène et faciliter le gratinage du dessus. Laissez un peu d’espace au centre si vous souhaitez un centre plus moelleux.
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7
Coupez le Carré Frais en morceaux ou en lamelles épaisses et répartissez-le uniformément sur les légumes encore chauds : la chaleur résiduelle aidera le fromage à fondre sans se liquéfier totalement, créant une texture crémeuse et nappante. Répartissez éventuellement quelques éclats supplémentaires pour des zones plus fondantes.
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8
Enfournez sur la grille centrale pendant 12 à 15 minutes, ou jusqu’à ce que le dessus soit légèrement doré et que le fromage bouillonne par endroits. Si vous souhaitez une croûte plus colorée, passez 1 à 2 minutes sous le gril en surveillant attentivement pour éviter de brûler.
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9
Sortez le gratin du four et laissez reposer 2 à 3 minutes pour que les jus se redistribuent et que la texture se stabilise. Servez chaud, en soulignant les contrastes de textures entre le fondant des légumes et la onctuosité du Carré Frais, et accompagnez d’une salade verte assaisonnée d’un filet d’huile d’olive et d’un trait de vinaigre balsamique si souhaité.