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1
Préchauffer le four à 200°C en position chaleur tournante si possible pour une cuisson homogène ; positionner la grille dans le tiers inférieur afin d’obtenir une belle croûte dorée sans brûler la surface.
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2
Éplucher les pommes de terre, les rincer à l’eau froide pour éliminer l’excès d’amidon, puis les sécher; à l’aide d’une mandoline ou d’un couteau bien affûté, tailler des tranches régulières de 2 à 3 mm d’épaisseur pour garantir une cuisson uniforme et une texture fondante.
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3
Couper la gousse d’ail en deux et frotter généreusement le fond et les parois d’un plat à gratin chaud, puis répartir le beurre en noisettes sur la surface et laisser fondre légèrement pour beurrer naturellement le plat et parfumer subtilement.
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4
Disposer une première couche de rondelles de pommes de terre en les chevauchant légèrement pour former une base compacte ; assaisonner modérément de sel et d’une pincée de poivre noir fraîchement moulu afin de relever sans dominer le goût du fromage.
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5
Couper le Munster en morceaux ou en tranches épaisses et répartir une première portion sur la couche de pommes de terre, en veillant à couvrir la surface de façon irrégulière pour créer des poches de fromage qui fondront et gratineront différemment.
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6
Poursuivre en alternant couches de pommes de terre assaisonnées et couches de Munster jusqu’à épuisement des ingrédients ; tâcher d’achever par une couche généreuse de fromage pour obtenir un dessus particulièrement gratiné et parfumé.
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7
Verser la crème fraîche de manière homogène sur l’ensemble du plat, en veillant à ce qu’elle s’infiltre entre les couches sans tout recouvrir ; répartir éventuellement quelques noisettes de beurre sur le dessus pour favoriser la coloration.
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8
Enfourner le plat et laisser cuire 25 à 35 minutes : la surface doit devenir bien dorée et légèrement croustillante tandis que l’intérieur reste fondant ; vérifier la cuisson en piquant les pommes de terre au centre avec la pointe d’un couteau, elle doit s’enfoncer sans résistance.
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9
Sortir le gratin du four et laisser reposer 5 minutes à température ambiante pour que les textures se stabilisent et que le fromage s’affine en goût, puis servir immédiatement en découpant des portions consistantes pour profiter du mélange crémeux et des arômes puissants du Munster.