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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur tournante si possible) et positionner la grille au milieu pour assurer une cuisson uniforme du gratin.
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2
Laver soigneusement les carottes, peler si la peau est épaisse puis tailler en fines rondelles régulières (2–3 mm) afin qu’elles cuisent rapidement et uniformément ; réserver sur un torchon propre.
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3
Éplucher l’oignon, le couper en deux puis émincer en fines lamelles pour qu’il fonde plus facilement et libère ses sucres pendant la cuisson.
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4
Chauffer une grande poêle à feu moyen, ajouter l’huile d’olive puis le beurre ; lorsque le beurre est mousseux, ajouter l’oignon émincé et le faire revenir en remuant. Poursuivre jusqu’à ce qu’il devienne translucide et commence à caraméliser légèrement, ce qui apportera de la douceur au gratin.
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5
Ajouter les rondelles de carotte aux oignons et augmenter légèrement le feu. Saisir en remuant pendant 4 à 5 minutes pour que les bords commencent à s’attendrir tout en conservant un peu de croquant ; déglacer éventuellement avec une cuillerée d’eau si la poêle accroche pour récupérer les sucs.
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6
Incorporer les épinards frais en plusieurs fois : les tasser, attendre qu’ils tombent puis mélanger. Saler modérément et poivrer, poursuivre la cuisson 3 à 5 minutes jusqu’à ce que les feuilles soient bien réduites et que l’excès d’eau se soit évaporé pour éviter un gratin trop liquide.
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7
Goûter et rectifier l’assaisonnement. Hors du feu, presser légèrement les légumes dans la poêle à l’aide d’une spatule pour évacuer l’humidité résiduelle tout en conservant une texture moelleuse.
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8
Transférer le mélange chaud de légumes dans un plat à gratin beurré en répartissant bien pour obtenir une couche homogène et régulière qui cuira de façon uniforme.
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9
Verser la crème fraîche épaisse sur les légumes en filet puis répartir doucement avec une spatule pour enrober sans détremper. Saupoudrer la noix de muscade râpée sur la surface afin qu’elle parfume discrètement l’ensemble.
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10
Terminer en couvrant uniformément de fromage râpé (emmental ou gruyère) pour former une belle croûte. Enfourner immédiatement et cuire 18 à 22 minutes jusqu’à ce que la surface soit dorée, bouillonnante et gratinée.
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11
Sortir le plat du four et laisser reposer 5 minutes hors du four : la crème va se raffermir légèrement et les saveurs se stabiliser, facilitant le service et garantissant une découpe propre.