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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6). Lavez et séchez les pommes de terre, épluchez-les, puis taillez-les en rondelles de 2–3 mm avec un couteau ou une mandoline. Rincez-les à l’eau froide, égouttez-les et tamponnez-les avec un torchon propre.
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2
Faites chauffer une grande poêle à feu moyen, sans matière grasse. Faites-y griller les lardons en remuant de temps en temps, jusqu’à ce qu’ils soient colorés et croustillants. Égouttez-les sur du papier absorbant, puis réservez-les.
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3
Coupez l’ail en deux et frottez-en le fond et les bords du plat à gratin. Beurrez ensuite toute la surface avec le beurre ramolli, en insistant sur les bords.
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4
Disposez une première couche de rondelles en les chevauchant pour couvrir le fond. Salez et poivrez légèrement, répartissez une partie des lardons, nappez de crème fraîche, puis parsemez de fromage râpé.
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5
Poursuivez les couches avec les rondelles, le sel, le poivre, les lardons, la crème fraîche et le fromage râpé. Tassez légèrement avec le dos d’une cuillère. Terminez par des pommes de terre, de la crème fraîche et le reste de fromage.
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6
Enfournez au centre du four et faites cuire environ 40 minutes. Piquez le centre avec un couteau : la lame doit s’enfoncer sans résistance. Si le dessus colore trop vite, couvrez d’une feuille de papier aluminium et poursuivez jusqu’à tendreté complète.
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7
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes hors du four. Servez-le chaud, en répartissant délicatement les portions et les lardons.