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1
Préchauffer le four à 180°C, en mode statique ou ventilé. Sortir un plat à gratin adapté, pour que la couche de pommes de terre n'excède pas 2 cm, puis beurrer légèrement le fond et les bords avec une partie du beurre.
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2
Éplucher les pommes de terre et les trancher à la mandoline ou au couteau bien affûté, en rondelles régulières de 2 à 3 mm. Les disposer sur un torchon propre et les tamponner pour retirer l'excès d'humidité.
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3
Laver les épinards à grande eau, surtout s'ils sont terreux, puis les essorer avec une essoreuse à salade ou en les pressant dans un torchon. Ils doivent être aussi secs que possible avant la cuisson.
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4
Peler et hacher finement l'ail. Faire fondre le reste du beurre dans une grande poêle à feu moyen, puis ajouter l'ail sans le brûler. Remuer jusqu'à ce qu'il libère son parfum et devienne translucide, avant d'incorporer les épinards en plusieurs fois si nécessaire.
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5
Sauter les épinards 3 à 4 minutes en remuant vigoureusement, jusqu'à ce qu'ils aient nettement réduit sans devenir pâteux. Saler légèrement en fin de cuisson, retirer du feu et laisser tiédir pour que l'excès d'humidité s'évapore.
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6
Mélanger la crème fraîche avec le sel et le poivre noir fraîchement moulu. Goûter, puis rectifier l'assaisonnement avant le montage.
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7
Déposer une fine couche de rondelles de pommes de terre au fond du plat, en les faisant légèrement chevaucher. Assaisonner chaque couche avec un filet de crème assaisonnée, si vous souhaitez davantage d'onctuosité.
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8
Répartir une couche d'épinards cuits sans les tasser, puis la recouvrir de pommes de terre. Répéter l'alternance et terminer par une couche de pommes de terre.
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9
Verser le reste de crème sur le dessus, en la laissant pénétrer entre les couches sans noyer le gratin. Parsemer uniformément le fromage râpé pour former une croûte gratinée.
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10
Enfourner au centre du four à 180°C pendant 35 à 40 minutes. Couvrir d'une feuille d'aluminium si le dessus dore trop vite. Planter la pointe d'un couteau au centre : elle doit pénétrer facilement dans des pommes de terre moelleuses.
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11
Sortir le gratin du four et le laisser reposer 5 minutes hors du four. Découper ensuite les parts avec un couteau à lame lisse et servir chaud, en accompagnement ou comme plat principal.