-
1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur statique ou chaleur tournante légèrement modérée) pour permettre une cuisson régulière et un gratin doré sans dessécher la crème.
-
2
Épluchez les pommes de terre puis tranchez-les très finement (2–3 mm) à l'aide d'une mandoline ou d'un couteau bien aiguisé afin d'assurer une cuisson homogène ; rincez et séchez les rondelles sur un torchon propre pour enlever l'excès d'amidon.
-
3
Coupez la gousse d'ail en deux et frottez-en l'intérieur d'un plat à gratin pour parfumer subtilement, puis répartissez le beurre en petites noisettes sur toute la surface et étalez-le avec le doigt ou un pinceau pour beurrer uniformément.
-
4
Disposez une première couche de rondelles de pommes de terre en les faisant légèrement se chevaucher pour couvrir le fond ; assaisonnez délicatement avec une pincée de sel, une pincée de poivre et un soupçon de noix de muscade râpée pour relever les saveurs sans dominer le saumon.
-
5
Émiettez ou découpez la moitié du saumon fumé en lanières et répartissez-les de façon homogène sur la première couche de pommes de terre pour que chaque bouchée en contienne.
-
6
Versez la moitié de la crème fraîche en filet sur la couche, en veillant à ce qu'elle s'infiltre entre les rondelles sans tout submerger ; la crème va lier le gratin et apporter une texture onctueuse.
-
7
Formez une seconde couche de pommes de terre comme la première, en répétant l'assaisonnement (sel, poivre, muscade) avec parcimonie pour équilibrer les goûts.
-
8
Répartissez le reste du saumon fumé sur la deuxième couche puis nappez avec le reste de crème en veillant à une répartition régulière afin que le cœur du gratin cuise dans un mélange crémeux.
-
9
Parsemez généreusement le dessus avec le fromage râpé en veillant à couvrir toute la surface pour obtenir une croûte gratinée et croustillante ; vous pouvez ajouter quelques noisettes de beurre pour favoriser le brunissement si vous le souhaitez.
-
10
Enfournez le plat au milieu du four et laissez cuire 35 à 40 minutes ; surveillez la coloration et la tendreté en enfonçant la pointe d'un couteau au centre : elle doit traverser la pomme de terre sans résistance.
-
11
Si le dessus dore trop rapidement, couvrez le gratin d'une feuille de papier aluminium en fin de cuisson puis retirez-la 5 minutes avant la fin pour rétablir le croquant.
-
12
Sortez le gratin et laissez-le reposer 5 minutes hors du four pour que la crème se raffermisse légèrement et facilite le service, puis servez en parts régulières pour conserver la tenue et révéler les couches distinctes.