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1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur statique ou 160–170°C en convection) pour qu'il atteigne la température de manière homogène pendant la préparation du reste des éléments.
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2
Commencez par éplucher et ciseler très finement l’échalote : utilisez un couteau bien aiguisé pour obtenir des lanières presque translucides qui fondront rapidement en cuisson.
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3
Faites fondre le beurre dans une petite casserole à feu moyen puis ajoutez l’échalote ciselée ; faites-la suer sans coloration pendant 3 à 4 minutes en remuant, jusqu’à ce qu’elle devienne tendre et délivre ses parfums.
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4
Saupoudrez la farine sur l’échalote fondue et mélangez avec une spatule en bois pour obtenir un roux blond : laissez cuire 1 à 2 minutes sans laisser brunir afin d’éliminer le goût de farine crue.
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5
Hors du feu, versez progressivement le lait froid ou tiède en fouettant constamment pour émulsionner : incorporez le liquide en plusieurs fois afin d’obtenir une béchamel lisse et sans grumeaux.
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6
Remettez la casserole sur feu doux et laissez épaissir la sauce en remuant régulièrement jusqu’à ce qu’elle nappe le dos d’une cuillère ; ajustez la consistance en prolongeant la cuisson quelques minutes si elle vous semble trop liquide.
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7
Assaisonnez la béchamel avec le sel, le poivre et la noix de muscade râpée ; goûtez et rectifiez l’assaisonnement si nécessaire pour que les épices soutiennent mais n’écrasent pas la délicatesse du poisson.
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8
Coupez le filet de poisson en morceaux de taille homogène afin d’assurer une cuisson parallèle, puis répartissez-les dans un plat à gratin beurré en laissant un peu d’espace entre les morceaux ; dispersez les crevettes décortiquées par-dessus en veillant à une répartition régulière.
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9
Nappez le poisson et les crevettes de la béchamel chaude, en vous aidant d’une spatule pour bien couvrir chaque morceau et remplir les interstices ; la sauce doit envelopper sans noyer les ingrédients.
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10
Répartissez le fromage râpé uniformément sur la surface pour créer une croûte dorée : si vous le souhaitez, mélangez une petite partie du fromage à la béchamel pour plus d’onctuosité et gardez le reste pour gratiner.
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11
Enfournez le plat au centre du four et laissez cuire 20 à 25 minutes : la surface doit être joliment dorée et bouillonnante, et le poisson doit se défaire facilement à la fourchette, signe d’une cuisson aboutie.
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12
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 4 à 5 minutes avant de servir ; ce court repos permet à la sauce de se stabiliser et aux arômes de se développer pour une dégustation optimale.