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1
Préchauffer le four à 180°C en chaleur tournante si possible. Pendant ce temps, préparer tous les ingrédients.
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2
Portez une grande casserole d’eau salée à ébullition. Plongez-y les pâtes, remuez au départ, puis respectez le temps indiqué sur le paquet pour les garder al dente. Égouttez-les en réservant une petite tasse d’eau de cuisson.
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3
Lavez le brocoli et coupez-le en petits bouquets. Faites-les cuire à la vapeur ou dans une casserole d’eau bouillante salée pendant 7 à 8 minutes, jusqu’à ce qu’une fourchette les pénètre tout en rencontrant encore une légère résistance. Égouttez-les et laissez-les s’éventer.
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4
Épluchez et émincez finement l’ail. Faites fondre une partie du beurre dans une poêle chaude sans le brunir, ajoutez l’ail et faites-le cuire à feu doux 1 minute, jusqu’à ce qu’il sente bon sans colorer. Retirez la poêle du feu.
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5
Versez la crème fraîche dans un bol, puis incorporez l’ail et le beurre de cuisson. Salez et poivrez modérément, goûtez et rectifiez si nécessaire. Si la sauce est trop épaisse, détendez-la avec un peu d’eau de cuisson pour obtenir une consistance nappante.
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6
Dans un grand saladier ou directement dans le plat à gratin, mélangez délicatement les pâtes, le brocoli et la sauce à l’ail. Chaque pâte doit être enrobée et les bouquets répartis dans l’ensemble.
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7
Transférez le mélange dans un plat à gratin beurré avec une partie du beurre restant, puis égalisez la surface. Répartissez le fromage râpé en couche régulière. Vous pouvez ajouter quelques noisettes du beurre réservé sur le dessus.
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8
Enfournez le plat à température ambiante au centre du four pendant environ 20 minutes. Le dessus doit être doré et légèrement croustillant, tandis que la préparation bouillonne sur les bords.
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9
Sortez le plat du four et laissez-le reposer 5 minutes. Servez-le tiède, avec éventuellement un tour de moulin à poivre ou un filet d’huile d’olive.