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1
Préchauffez le four à 180°C en chaleur statique ou tournante selon votre four pour obtenir une cuisson homogène et une belle gratinée.
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2
Pendant que le four chauffe, préparez les courgettes : lavez-les soigneusement sous l'eau froide, essuyez-les et taillez-les en rondelles d'environ 3 mm d'épaisseur pour qu'elles cuisent uniformément sans se déliter.
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3
Hachez finement la gousse d'ail ou pressez-la; cela permettra de libérer ses arômes sans laisser de gros morceaux.
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4
Chauffez l'huile d'olive dans une large poêle à feu moyen, ajoutez l'ail et faites-le revenir 30 à 60 secondes jusqu'à ce qu'il devienne parfumé sans brunir afin d'éviter l'amertume.
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5
Versez les rondelles de courgette en une seule couche si possible, salez légèrement et poivrez, puis laissez cuire 4 à 6 minutes en remuant délicatement et régulièrement : les courgettes doivent s'attendrir et rendre une partie de leur eau tout en gardant encore un peu de tenue.
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6
Goûtez et rectifiez l'assaisonnement.
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7
Égouttez brièvement les courgettes si elles ont rendu trop de jus pour éviter un gratin détrempé, puis disposez-les en couches serrées dans un plat à gratin préalablement huilé ou légèrement beurré pour faciliter le démoulage.
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8
Répartissez la crème fraîche épaisse de façon homogène en nappant les courgettes ; si vous souhaitez une texture plus onctueuse, mélangez la crème avec un peu de parmesan râpé avant de la verser.
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9
Saupoudrez le reste du parmesan sur toute la surface en veillant à recouvrir les bords pour obtenir une croûte dorée et croustillante.
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10
Enfournez sur la grille du milieu et faites cuire pendant environ 18 à 25 minutes : la surface doit être bien dorée, légèrement croustillante et le contenu bouillonnant sur les bords.
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11
Si vous désirez une croûte plus prononcée, passez 2 à 3 minutes sous le gril en surveillant attentivement.
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12
Sortez le plat du four et laissez reposer 5 minutes pour que la crème se raffermisse légèrement et que les arômes se stabilisent avant de servir chaud, accompagné éventuellement d'une salade verte ou de pain rustique.