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1
Préchauffer le four à 180°C pour que la chaleur soit homogène au moment d'enfourner et préparez un plat à gratin beurré ou légèrement huilé pour éviter que les légumes n'attachent.
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2
Éplucher les carottes puis les tailler en fines rondelles régulières pour assurer une cuisson uniforme ; si vous préférez, utilisez une mandoline en position fine pour gagner du temps et obtenir une texture fondante.
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3
Laver les épinards à grande eau pour éliminer sable et impuretés, les égoutter en les pressant délicatement ou dans une essoreuse pour retirer l'excès d'eau sans les abîmer afin qu'ils ne rendent pas trop de jus lors du montage.
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4
Peler et ciseler finement l'ail, puis le faire suer dans une poêle avec l'huile d'olive à feu moyen jusqu'à ce qu'il devienne translucide et parfumé sans coloration pour garder son arôme.
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5
Ajouter les rondelles de carotte dans la poêle et les saisir quelques minutes en remuant souvent ; couvrir et laisser cuire environ 8–10 minutes jusqu'à ce qu'elles commencent à s'attendrir mais restent légèrement fermes, en ajustant le temps selon l'épaisseur des tranches.
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6
Incorporer les épinards dans la même poêle, augmenter légèrement le feu et mélanger pour que les feuilles rendent leur eau et réduisent rapidement ; poursuivre la cuisson 3–5 minutes jusqu'à obtenir une texture moelleuse et homogène, puis retirer l'excès d'humidité si nécessaire en laissant évaporer.
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7
Assaisonner directement dans la poêle avec la pincée de sel, le poivre fraîchement moulu et la noix de muscade râpée, bien mélanger pour répartir les arômes et goûter pour rectifier l'assaisonnement avant le montage.
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8
Transférer les légumes cuits dans le plat à gratin en les répartissant en une couche régulière et compacte pour assurer une cuisson uniforme du dessus ; tasser légèrement si besoin sans écraser la texture.
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9
Verser la crème fraîche épaisse sur les légumes en la répartissant avec le dos d'une cuillère afin qu'elle imprègne bien les carottes et les épinards, créant une liaison onctueuse pour le gratin.
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10
Répartir le fromage râpé sur la surface en couvrant de façon homogène pour obtenir une croûte dorée et savoureuse, en réservant un peu de fromage pour une finition encore plus croustillante si désiré.
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11
Enfourner le plat pour environ 20 minutes jusqu'à ce que la surface soit dorée, bouillonnante et que les bords commencent à caraméliser ; si vous souhaitez un dessus plus gratiné, passer quelques minutes sous le gril en surveillant attentivement.
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12
Sortir le gratin du four et laisser reposer 5 minutes pour que la sauce se stabilise et que les saveurs se fondent ; servir tiède pour conserver l'onctuosité et apprécier la texture fondante des légumes.