-
1
Préchauffez le four à 180°C en position chaleur tournante si possible pour une cuisson homogène ; pendant qu’il chauffe, préparez et organisez tous les ingrédients pour travailler sans interruption.
-
2
Lavez la courgette sous l'eau froide, séchez-la puis tranchez-la en rondelles très fines (2 à 3 mm) à l’aide d’un couteau bien affûté ou d’une mandoline en prenant soin de garder une épaisseur régulière afin qu’elles cuisent uniformément et deviennent fondantes.
-
3
Épluchez l’oignon et la gousse d’ail ; émincez l’oignon en fines lamelles et hachez l’ail finement ou pressez-le pour libérer ses arômes sans créer de gros morceaux qui brûleraient à la cuisson.
-
4
Chauffez l’huile d’olive dans une poêle à feu moyen ; ajoutez l’oignon et faites-le suer doucement jusqu’à ce qu’il devienne translucide et tendre, en remuant régulièrement pour éviter qu’il ne brunisse trop vite et n’amène d’amertume. Ajoutez ensuite l’ail et laissez cuire une minute de plus pour parfumer l’huile.
-
5
Augmentez légèrement le feu, ajoutez la viande de bœuf hachée émiettée avec une spatule pour obtenir des grains séparés ; salez et poivrez. Saisissez la viande jusqu’à ce qu’elle perde sa teinte rosée et commence à dorer, ce qui crée des sucs de cuisson apportant du goût. Égouttez éventuellement l’excès de graisse si la viande en rend beaucoup.
-
6
Réduisez le feu et incorporez les herbes de Provence en mélangeant pour bien enrober la viande ; rectifiez l’assaisonnement en goûtant rapidement et ajustez sel et poivre si nécessaire. Laissez tiédir quelques minutes hors du feu pour éviter de cuire la crème au montage.
-
7
Huilez légèrement le fond d’un plat à gratin avec un filet d’huile d’olive. Disposez une première couche de rondelles de courgette en les faisant se chevaucher légèrement pour former une base uniforme et éviter les espaces vides qui laisseraient la crème s’échapper.
-
8
Étalez par-dessus une partie de la préparation de viande en couche régulière, en tassant légèrement pour qu’il n’y ait pas de poches d’air. Répétez l’alternance courgettes / viande selon la hauteur du plat, en terminant par une couche de courgettes si vous souhaitez un dessus plus fondant.
-
9
Versez la crème fraîche de manière homogène sur toute la surface : aidez-vous d’une cuillère pour la faire pénétrer entre les couches sans noyer le gratin. La crème doit lier les ingrédients et apporter une texture onctueuse après cuisson.
-
10
Répartissez le fromage râpé sur le dessus en une couche régulière pour obtenir une belle croûte dorée ; vous pouvez mélanger emmental et gruyère pour un meilleur goût et une belle couleur. Enfournez au centre du four et faites cuire 25–30 minutes, surveillez la coloration : le gratin doit être bien bouillonnant sur les bords et la surface dorée, voire légèrement croustillante.
-
11
Sortez le plat du four et laissez reposer 5 minutes minimum avant de servir afin que les jus se stabilisent et que les tranches se tiennent mieux au service ; servez chaud, accompagné d’une salade verte pour apporter du contraste et de la fraîcheur.