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1
Préchauffer le four à 180°C en position chaleur tournante si possible pour une cuisson homogène ; placer la grille au milieu et préparer un plat à gratin beurré ou huilé pour éviter que la préparation n'accroche.
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2
Rincer soigneusement les blettes sous l'eau froide pour éliminer toute trace de terre ; séparer les côtes des feuilles, essuyer puis détailler les côtes en tronçons d'environ 1 cm et ciseler grossièrement les feuilles en lanières pour assurer une cuisson uniforme.
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3
Peler et écraser l'ail puis le faire revenir dans une large poêle avec l'huile d'olive sur feu moyen jusqu'à ce qu'il libère ses arômes sans coloration, en remuant pour ne pas brûler.
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4
Ajouter les tronçons de côtes dans la poêle, augmenter légèrement le feu et saisir 4 à 6 minutes jusqu'à ce qu'ils commencent à s'attendrir et à prendre une légère couleur nacrée ; remuer régulièrement pour déglacer et récupérer les sucs.
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5
Incorporer ensuite les feuilles ciselées, baisser le feu à moyen-doux, couvrir partiellement et laisser mijoter 4 à 6 minutes en remuant de temps en temps jusqu'à ce qu'elles soient fondantes et que l'excès d'eau se soit évaporé, puis rectifier l'assaisonnement avec la pincée de sel et de poivre.
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6
Pendant la cuisson des blettes, épépiner et couper les tomates en petits dés pour qu'elles rendent peu d'eau ; les ajouter à la poêle et laisser mijoter 3 à 5 minutes supplémentaires afin qu'elles concassent légèrement et apportent une texture moelleuse sans devenir liquides.
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7
Goûter et ajuster l'assaisonnement si nécessaire, puis répartir la préparation blettes-tomates de façon homogène dans le plat à gratin en égalisant la surface avec une spatule pour une cuisson régulière.
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8
Verser la crème fraîche sur toute la surface en filet ou en petites quantités réparties, puis lisser légèrement pour qu'elle imprègne bien le mélange sans le noyer, afin d'obtenir une liaison crémeuse pendant la cuisson.
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9
Répartir le fromage râpé en une couche uniforme sur le dessus pour permettre la formation d'une croûte dorée ; pour plus de saveur, on peut saupoudrer un peu de poivre fraîchement moulu ou un filet d'huile d'olive.
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10
Enfourner le plat pour environ 20 minutes, surveiller la coloration : le dessus doit être bien doré et la préparation bouillonnante sur les bords, signe que le gratin est cuit à cœur ; si nécessaire, finir quelques minutes sous le gril pour un dorage plus prononcé.
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11
Sortir le gratin du four et laisser reposer 5 minutes hors du four pour que les jus se réabsorbent et que la texture se stabilise avant de dresser, puis servir tiède pour apprécier pleinement les arômes et la texture fondante des blettes.